Бойцы принялись демонстративно дышать, но это действительно помогало, и через несколько секунд они немного успокоились.

– Проверь трос! – велел Витухин механику-водителю. – Только осторожно! До предела осторожно! Чтобы не сдвинуть «Мерс», если трос уцелел.

Пользуясь тем, что выход из коллектора находился на возвышении, механик-водитель просто отпустил стояночный тормоз и позволил транспортеру скатиться под уклон.

– Трос не держит! – сообщил он.

– Тогда выдвинься в сторону бункера и встань так, чтобы можно было посмотреть, что вышло. – Витухин вернулся в командирское кресло.

Оказалось, что «Мерседес», просев на всех четырех спущенных колесах, действительно запечатал днищем люк, а зазор сантиметров в пять был слишком мал, чтобы мутанты могли через него выбраться. К тому же из-за сдувшихся колес сдвинуть машину с места теперь стоило бы большого труда. Витухин не знал, могут ли мутанты согласовывать свои действия настолько, чтобы обдуманно навалиться и откатить «Мерседес», но пока они не демонстрировали подобных умений, а просто бросались кучей со всех сторон. Однако надеяться на это было бы опрометчиво, так что изначальный план, предполагавший применение бетона для фиксации бронемобился, следовало довести до конца.

Вот только этому мешали мутанты, оставшиеся снаружи, числом не менее двух сотен. Бетон придется готовить на улице, люди, выполняя такую работу, не смогут укрываться под броней, поэтому орда свирепых тварей представляла серьезную опасность.

– Пятый, я Альфа. – Капитан вызвал дежурного. – Первую часть операции успешно закончили. Потери – один убитый. Раненых и зараженных нет.

– Молодцы! – раздался в эфире голос самого Измайлова. – Сможете сами уничтожить оставшихся наверху мутантов?

– Думаю, даже больше, – заверил Витухин. – Второе отделение вообще лучше не выводить. Вернуть-то нас вы пока не сможете.

– Предлагаете своими силами забетонировать?

– А почему нет? У меня целое отделение и отличный транспорт. К тому же мы так хорошо припарковали этот «Мерс», что бетона потребуется всего ничего. Мы пока поутюжим тварей, а вы прожгите шлюз и перетащите туда мешки с сухой смесью и воду. Заберем тихо и спокойно, сами все сделаем в лучшем виде. За какое время мы управились с первой частью операции?

– Меньше чем за десять минут, – ответил опять дежурный вместо Измайлова. – Товарищ полковник ваш план одобрил. Действуйте. Мы пока перегрузим в шлюз стройматериалы и инструменты.

– Принял, конец связи.

Витухин поразился, как растянулось восприятие времени. Казалось, полчаса прошло, никак не меньше. А на поверку – десять минут. Впрочем, чему удивляться? Минуты три, чтобы прицепить трос. Пара-тройка минут, чтобы доехать на БТР до коллектора, а это рукой подать. Ну и дальше, от гранаты до гранаты, по четыре секунды на каждый из замедлителей. С одной стороны, да, понятно чисто математически. Но все равно мозг отказывался воспринимать столь плотную упаковку событий во времени. В обычной жизни, как правило, события развиваются размеренно и неспешно. А тут… За десять минут больше переживаний, чем за несколько лет. От одной оброненной в отсеке гранаты руки до сих пор тряслись. Но расслабляться рано. Совершенно неожиданно для себя Витухин вспомнил фильм «Звездный десант». И он как командир боевого отряда на чужой планете, полной чудовищ.

– Ну что, ребята! – гаркнул он.