А за обедом, в столовой, снова посыпались неожиданности. Не плохие и не хорошие. Странные!

Начну с того, что к нам за столик подсела Василиса. Молча, и с таким видом, словно всю жизнь именно тут и сидела.

Киска, что как раз со смехом рассказывала про похождения Витослава, который теперь каждый день делает подарки разным девушкам, при виде боярышни Дёминой недовольно нахмурилась. А вот Большаков, неожиданно для меня, смутился.

– Привет, – промямлил он и покраснел.

– Ага, привет, – лениво ответила Васька и с независимым видом принялась за свой обед.

Я уж было хотел спросить, что это на неё нашло, но не успел.

– Маркус, здравствуй! – лучезарно улыбаясь, поздоровалась со мной стройная голубоглазая блондинка, подойдя к нашему столику. А затем поставила передом мной небольшую корзинку и произнесла: – Угощайся…

– С-спасибо, – растерянно произнёс я вслед девушке и перевёл взгляд на корзинку. – Что это?

– Пирожки! – захихикала Ханна.

– Я понял, что пирожки, – всё ещё ничего не понимая, сказал я. – Но зачем?

– Что бы есть? – задумчиво протянул Большаков, глядя на десяток румяных пирожков, лежащих в корзинке передо мной.

– Я бы не советовала, – так же не отрывая взгляда от пирожков, произнесла Василиса.

– Почему? – заинтересовался я.

– А вдруг она задумала тебя отравить!

– Глупости! – эмоционально воскликнула Киска. – Просто Маркус ей понравился. Вот и решила покормить!

– Твоего мнения я вообще не спрашивала! – со злостью во взгляде зыркнула на неё Васька.

– Эй, полегче, боярышня! – вмешался я, не особо понимая, какая муха её укусила.

– А то что?! – улыбнулась мне Василиса.

– Э-э… – хотел что-то сказать Витослав, но под взглядом боярышни Дёминой смешался и замолчал. Странно. Не замечал за ним раньше такой застенчивости. Не иначе запал на Ваську.

– Боярич Дёмин? – неожиданно вклинился в наш дружеский разговор незнакомый мужчина со знаком Наблюдателя на груди. – Примите!

И протянул мне красивый серебристый прямоугольник, выполненный из плотной бумаги. И тут же ретировался.

– Вызов?! – подскочил со своего места Большаков, с неуместной радостью заглядывая мне через плечо. Прочитал и озадаченно присвистнул. – Ого!

– Что там? – с интересом поинтересовалась у него Ханна.

– Вызов на завтра. Без Стихий, без оружия… – задумчиво поведал ей Витослав. – От боярича Каганова.

– Третьеранговый?! – удивлённо воскликнула Василиса и с жалостью во взгляде посмотрела на меня.

Глава 19

Если тебя ударили по правой щеке, подставь левую, затем уйди под локоть и снизу в челюсть.

– Неожиданно, – пробормотал я, и задумчиво почесал затылок.

– Да ещё бы! – воскликнул Большаков. – У тебя же даже первого ранга нет, а третьеранговый вызов бросает.

– Первый ранг есть, – всё ещё размышляя над вызовом, ответил я. – А что вы удивляетесь? Разве я не говорил?

– Нет, – отрицательно покачал головой Витослав, – не говорил. А когда ты успел сдать?

– Да, мне тоже интересно! – с угрозой в голосе произнесла Василиса.

– Ну, я как бы официально ещё не сдавал. Но ранг получил.