– Нет, Киска, – мягко ответил я. – Тут Василиса права. Отказ от поединка окончательно убьет мою репутацию.

– Не факт, – задумчиво протянул Большаков. – Ты не так давно уделал тут сразу троих перворанговых. И репутация из-за этого хорошо выросла. Да что тут говорить – вот доказательство…

Проследив за его взглядом, я наткнулся на корзинку с пирожками.

– И если откажется сейчас, то эти пирожки заберут обратно, – не согласилась с ним сестра.

– Да Тёмные боги с этими пирожками! – эмоционально воскликнула Киска. – А если Каганов тебя покалечит?!

– Вот именно поэтому я и хочу хоть что-то о нём узнать, – недовольно буркнул я, поняв, что чего-то конкретного от друзей не узнаю.

– А можно я пирожок возьму? – неожиданно спросил Витослав.

– Да, конечно бери, – отмахнулся я.

– Проглот! – припечатала Василиса. И Ханна кивнула, соглашаясь.

– Ну а фто? – откусив сразу половину пирожка, пожал плечами Большаков. – Фкусно же.

Глядя на него, я тоже решился попробовать. Действительно вкусно.

– Как вы можете есть в такой момент?! – возмущенно воскликнула Киска.

– Ой, да хватит тебе! – махнул рукой Витя. – Не убьет же он Маркуса.

– Хорошо бы выяснить что-нибудь про его род, – задумчиво протянула Василиса. – Может быть тогда станет понятно, с чего вдруг он вызвал Марка.

– Его отец служит в княжеской гвардии. Очень честолюбив. Предан княгине как пёс, – неожиданно произнесла Ханна.

– Да?! – удивился Большаков. И понизив голос, спросил: – Так может это княгиня?

– Не придумывай! – не согласилась с ним сестра. – С чего бы княгине держать зло на Маркуса? Да она о нём, наверно, и не слышала никогда.

– В общем, понятно, что ничего не понятно, – вздохнул я. А затем достал из портфеля карандаш и поставил в карточке Вызова свою подпись.

– Уверен? – серьёзно спросила меня Василиса.

– Не особо, – улыбнулся я. – Но и бегать от всяких Кагановых не собираюсь.

– Вот это правильно! – закивал Витослав. – Мужик!

– Молчи уж, пожиратель пирожков! – бросила на него недовольный взгляд Киска.

– Не, ну вкусно же! – возмутился Большаков.

– Вкусно! – согласился я. Затем убрал карандаш обратно в портфель и поднялся. – Ладно, вы тут продолжайте, а я домой.

– Куда?! – вскочила следом за мной сестра. – Маркус, а учиться кто за тебя будет?!

– Потом доучусь, – отмахнулся я. – А сейчас, думаю, лучше подготовиться к завтрашнему поединку.

– Тогда я с тобой! – заявила Василиса.

– А учиться кто будет? – хмыкнул я.

– Потом доучусь! – отмахнулась она.

– До завтра, Марк! – помахала мне ладошкой Киска.

Кивнув друзьям, я в сопровождении Василисы подошел к Наблюдателю и отдал ему подписанную карточку.

– Тебе с ним не справиться, – тихо произнесла Васька, когда мы вышли на улицу.

– Посмотрим, – пожал я плечами.

– Да что тут смотреть?!

– А что ты предлагаешь?! – резко остановился я и повернулся к сестре. – Поджать лапки и сдаться?!

– Я предлагаю реально оценивать свои силы!

– Уж поверь, я свои силы оцениваю реально.