– У него не было ошейника, и он рыскал по окраинам зоны двойного сообщества. Фрэнк сказал, он пролез через дыру в стене на заднем дворе. Это животное потерялось там. А если нет, владелец будет искать в приюте – если там есть таковой, – а не на охраняемой территории.

– Ну… – Джек погладил абсолютно довольную белую тварюшку. – Я всегда могу повесить объявления в не-магических приютах. Последнее-то магическое заведение закрылось. Зверь с Брей-Роуд сбежал от своего укротителя: прогрыз себе дорогу среди обычных животных. Теперь мы отправляем всех бродяг в не-магическую зону. Если их не находят и не убивают забавы ради на улицах. Что наверняка случится с этим парнишкой, если мы хоть как-то ему не поможем.

Я вздохнула. И почему в магической зоне все так запутанно?

– Ладно, как скажешь. Оставь фотографию кошки во всех приютах.

– Фотографию кота. Он мальчик. Со всеми причиндалами и прочим.

Я смерила Джека грозным взглядом.

– Ну так лучше ему тут не метить, иначе тебе придется искать новое место.

Джек вскинул свободную руку:

– Он хороший мальчик. Он не будет метить.

– Ну а пока – вон отсюда! У него могут быть блохи, или клещи, или еще черт-те что. Я не хочу видеть эту кошку – кота – на кухне, на диванах, креслах, кроватях…

– Ладно, ладно. Я как раз шел наружу. – Джек поспешил во двор, опережая меня. – Вот увидишь, Лекси. Коты и дети – они всех объединяют.

– Кто-нибудь по-любому согласится со мной, – пробормотала я, вышла из дома – и обнаружила, что все уже расселись полукругом у огромного незамкнутого кольца, выложенного из досок, на которых горели свечи всех форм и размеров, чадили удушливые благовония и, естественно, стоял колокольчик.

Бриа стояла на коленях возле большой доски с остальными некромантскими инструментами. Она решила, что наша последняя попытка провалилась отчасти из-за недостатка «огневой мощи». И на этот раз, видимо, вознамерилась это исправить.

Киран сидел в окружении своей Шестерки, а перед ним, между стулом и дощечкой, лежал маленький пустой коврик.

– Да ну? Эта тряпка – мне? – возмутилась я, привлекая всеобщее внимание. – Стула я не заслужила?

– О. – Джек замешкался у последнего из стульев, выстроенных полукругом. – Я думал, тебе захочется сохранить мобильность.

Кот, до сих пор сидевший у него на руках совершенно спокойно, вдруг зашипел, впился зубами в палец Джека, полоснул когтями по его запястью, изогнулся, прыгнул и рванулся прочь, за деревья. И все это – в мгновение ока.

Я приподняла брови и ткнула пальцем в ту сторону, где исчез зверек:

– Он одержим. Чародейство напугало его. Видели? Наверное, он съел своих последних хозяев. Наверное, по ночам он превращается в какую-нибудь… адскую кошку или что-то вроде того. Нельзя ему находиться в доме, когда все мы спим. Да и в любое другое время. А кошачья шерсть вредна для носовых пазух.

Тан развернулся на стуле и внимательно посмотрел на меня.

– Коты иногда так делают, Лекси. Джек, наверное, стиснул его слишком сильно. А коты таких вольностей не терпят. У тебя что, никогда не было кошек?

Я вычеркнула Тана из списка своих потенциальных союзников, членов не созданного пока общества «никаких-кошек-в-доме».

– Любому животному, которое набрасывается на тебя, нельзя доверять, – пробормотала я, отмахнувшись от Джека. – Все нормально. Женщине место у ног мужчины.