– Ну, они ведь больше не падают, верно? – взвыл великан.

Я ослабила хватку. Все вокруг тяжело дышали, едва помещаясь в туннеле и не решаясь его покинуть.

– Ты мог серьезно навредить нам, – едва передвигая дрожащие ноги, я обошла камень, которому Донован не дал нас расплющить. Адреналин снова наполнил тело, возвращая мне едва не покинувшее меня самообладание.

– Вы вторглись на мою территорию, – пробурчал великан.

– Эта гора не принадлежит тебе, она – собственность штата, так что вторгся тут только ты.

– Пожалуйста, не затевай спор с чертовски могущественным великаном на его территории, – взмолился Джек. – Я не хочу, чтобы вы все присоединились ко мне на этом гребаном уровне существования.

– После десятка-другого лет тут не так уж и плохо, – сказал Чед. – Лучше, чем по ту сторону. По крайней мере, здесь у нас есть хоть какая-то цель.

– Ты не очень-то помогаешь, брат, – откликнулся Джек.

– Право сквоттера, – бухнул великан.

Он не шутил, но я все равно хихикнула:

– Подловил. Ладно, пускай мы нарушили твои границы, а ты действительно мог причинить нам вред, но не причинил. В расчете?

– Кто ты? – спросил великан.

– Он крепко-накрепко вцепился в свое кресло, – доложил Джон. – Пусть его тон не вводит вас в заблуждение: он все еще боится.

– Я – Сумеречный Странник. Ваш народ еще называет меня Похитителем Душ. Уверена, ты слышал рассказы о том, на что я способна.

– Мой народ?

– Да. Маги. Наш народ, полагаю. Не знаю. Я выросла не в магическом мире.

– Ты лжешь.

– Нет. Может, сейчас я и выгляжу богатой да лощеной, но так было не всегда.

– Сейчас ты отнюдь не выглядишь богатой да лощеной, – пробормотала Бриа. – Без помощи Обри ты продолжаешь выбирать странную одежду и не знаешь, что делать с волосами.

А ведь я думала, что мы с ней на одной стороне.

– На тебе метка полубога, – сказал великан.

– Да. Киран Друз, сын Валенса, нашел меня и… Ну, это долгая история. Я люблю его и с радостью ношу его метку.

– Валенс…

В его голосе явственно звучала злоба, земля под ногами вновь затряслась. Репутация Валенса была всем известна: отец Кирана был, мягко говоря, личностью не из приятных.

– Эй, эй, – я подняла руки, – я помогла полубогу Кирану свергнуть Валенса. Теперь Киран стоит во главе магического Сан-Франциско, и он честный и справедливый лидер. Он даже не хотел брать власть в свои руки, но люди настояли. Его целью было отомстить за свою мать, вот и все. Остальное просто выросло одно из другого.

– Чего ты хочешь?

Глубоко вдохнув, я прислонилась к стене:

– Я буду с тобой честна: мы пришли за помощью. – Я вкратце поведала ему о том, как у меня обстоят дела, о своем происхождении и закончила: – Так что если я не хочу, чтобы меня похитили или еще что похуже, мне нужно помочь Кирану сколотить команду, подкрепление. Мы слышали, что ты лучший, и я надеялась на твою помощь.

Воцарилось молчание, потом Джон нарушил его:

– Он трет подбородок, выглядит нерешительным. Я бы приготовился вырвать у него душу, потому что в данный момент может случиться все что угодно.

Я затаила дыхание. Я вторглась на чужую территорию, давила на незнакомца, который просто пытался защитить свой дом, и теперь мне, возможно, потребуется вырвать у него душу, чтобы спасти себя и своих друзей. М-да, сразу ясно, кто в этом сценарии плохой парень – я ведь сама все это начала.