- Она еще спрашивает! Чуть не выставил себя на всеобщее посмешище. - Он тоже засмеялся, но вдруг улыбка сползла с его лица. - Мэгги? Бывали ли у тебя моменты, когда все вокруг словно замирало? Когда тебе неожиданно начинало казаться, что наступил самый счастливый миг твоей жизни?

Их глаза встретились, и у Маргарет перехватило дыхание. Ей хотелось сказать, что она никогда не испытывала ничего подобного до самого недавнего времени.

- Да, - ответила она с легкой улыбкой. - Да, бывали.

Аллан кивнул с самым серьезным выражением лица.

- В данную минуту я испытываю именно такое чувство, - сказал он, нежно поправляя упавшую на ее висок прядь волос. - Все кажется… чертовски замечательным.

И, встретившись с ней губами, Аллан понял, что прекрасная незнакомка, прожившая в его доме пять долгих месяцев, перестала быть для него незнакомкой. Это была его жена, и он глубоко и страстно любил ее.

10

Как сказать женщине, что ты влюблен в нее?

Аллан никогда об этом не думал, может быть, просто потому, что не мог представить себя влюбленным. Но в конце концов, разве так уж трудно взглянуть женщине прямо в глаза и произнести: «Дорогая, я тебя люблю»?

Однако, как теперь понимал Аллан, сделать это совсем не легко. Прежде всего, сама мысль о том, что придется произнести три простых слова, приводила его в замешательство. Фразу: «Я тебя люблю» вполне можно было бы заменить другой: «Оставайся со мной, и мы будем вечно счастливы вместе». Такая формулировка вполне его устраивала. Хотя многолетний опыт говорил, что в сердечных делах не существует ничего вечного.

Да и обстановка для самого важного в жизни момента должна быть соответствующей. Аллану представлялись свечи, негромкая, спокойная музыка, розы на длинных стеблях. А лужайку парка в жаркий воскресный день, с летающими воздушными змеями, орущими радиоприемниками, детьми, собаками и снующими повсюду людьми никак нельзя было назвать романтической и интимной.

Маленький садик недалеко от его дома подходил для задуманного куда больше. Еще лучше ресторанчик недалеко от офиса - маленькое, скупо освещенное заведение, с прекрасной французской кухней и великолепным винным погребом. Их одежда не слишком подходила для этого места, но владелец был его старым другом. Он не только тепло примет их, но, вероятно, с присущим всем французам темпераментом обрадуется тому, что его заведению выпала честь сыграть важную роль в столь романтической истории.

Аллан поднялся на ноги и протянул Маргарет руку.

- Вставай, - сказал он. - Пойдем.

Она встала, улыбнулась и вытащила из его волос попавшую туда травинку.

- И куда мы направимся?

Аллан улыбнулся в ответ и обнял ее за талию.

- Как насчет того, чтобы пообедать?

Рука Маргарет тоже легла на его талию.

- Звучит замечательно. Тебе кто-нибудь говорил о том, что я лучше всех на свете умею готовить жареного тунца?

- Жареного тунца? - переспросил Аллан, пожимая плечами.

- А, понимаю. Тебе не по душе деликатесы? - Маргарет усмехнулась. - Хорошо, а как насчет сандвичей с беконом, листьями салата и помидорами?

- У меня на уме кое-что получше простой забегаловки.

- У меня тоже. Я думала, что мы сейчас пойдем домой и…

- Домой?

Маргарет бросила на него виноватый взгляд.

- Извини, - быстро пробормотала она, - я хотела сказать, что мы можем вернуться обратно в… в твой особняк и…

- Мне больше нравится, когда ты называешь его домом, - мягко сказал Аллан, целуя ее в висок. - Но на этот раз я имел в виду нечто совсем особенное.

Маргарет улыбнулась.

- Что именно?

Его улыбка была очень таинственной.

- Увидишь.