Да и настроение у нее хуже некуда. Правда, справедливости ради надо заметить, что хорошим оно не было уже давно, что подтверждали и соседки по квартире, неоднократно сменявшие друг друга последние три месяца.

- Если честно, Мэгги, - призналась ей несколько дней назад последняя из них, - то на твоем месте я поехала и встретилась бы с парнем, который так перемолол тебя. Либо призналась в том, что до сих пор влюблена в него, либо дала ему в челюсть. Тогда с тобой снова можно будет иметь дело.

- Никто меня не перемалывал, - отрезала Маргарет. - Кроме того, я никогда не любила его, а по челюсти он от меня уже получил.

Хотя нет, надо было ударить его еще раз, решила Маргарет. Тут соседка, вероятно, права.

Может быть, причина ее плохого настроения именно в этом? Оно не оставляло ее с тех пор, как она покинула Лондон. А это произошло спустя час после ухода из того дурацкого ресторана и из еще более дурацкой жизни Аллана Флеминга. Маргарет задержалась ровно настолько, чтобы упаковать свои вещи, а потом направилась на автобусную станцию.

- Мне нужен билет в одну сторону на первый же автобус, идущий из города, - сказала она.

И очутилась в Шеффилде. Да и какая, собственно, разница? Она не знала, где бы ей хотелось очутиться, зато отлично знала, где не хотелось: в Лондоне и Ливерпуле.

А в Шеффилде все обернулось просто прекрасно. Город был большой, Маргарет не связывало с ним ничего личного, она тут же нашла работу и жилье, и скоро последние воспоминания об Аллане Флеминге окончательно улетучатся из памяти.

Просто смешно, что когда-то она считала, что влюблена в него. Складывая очередной свитер, Маргарет скорчила гримасу. Влюблена?

- Смехотворно, - пробормотала она себе под нос.

Конечно, думать так было гораздо удобнее, чем признаться себе в том, что с самой первой встречи ей хотелось оказаться с ним в постели. Что ж, действительно, ей этого хотелось. Ну и что такого? Оказалось, что секс - это… это приятно. Да, подумала Маргарет, вот подходящее слово. Приятно. А все остальное - магия, таинство, опьяняющая радость - просто плод ее воспаленного воображения.

Что же касается Аллана - если Маргарет когда-нибудь встретит его еще раз, она сделает то, что ей советовали, - сожмет руку в кулак, хорошенько замахнется и ударит. Тогда, может быть, образ ненавистного человека перестанет преследовать ее, и она не будет видеть его в каждом высоком и темноволосом мужчине, не будет постоянно слышать его голос.

- Доброе утро, мисс.

У Маргарет все внутри словно перевернулось. Опять это наваждение, опять этот голос. Черт бы его побрал, подумала она, черт бы его побрал.

- Мисс? Будьте добры, помогите мне.

- Нет, - прошептала Маргарет, не в силах обернуться. - Нет, я не могу вам помочь. Я очень занята, сэр. Вы же видите.

- Я вижу, - ответил веселый мужской голос, - что вы очень невежливы. Придется сообщить об этом управляющему.

Маргарет набрала полную грудь воздуха.

- Тогда сделайте это, - сказала она поворачиваясь. - Сделайте, будьте вы… будьте вы…

О боже!

Это был он, Аллан, высокий и красивый, точно такой, каким она его помнила.

- Подонок! - выругалась Маргарет, устремляясь к нему.

Рассмеявшись, Аллан перехватил ее, одной рукой прижал запястья Маргарет к своей груди, запустив вторую в ее волосы так, что заколки, скрепляющие их в плотный узел, вылетели, и золотистые пряди рассыпались по плечам.

- Ну, ну, дорогая, - сказал он. - Когда-то ты уже ударила меня, хватит одного раза.

- Ты… ты крыса! Горилла! Ты…

- Разве так надо приветствовать своего мужа?

Маргарет кинула на него яростный взгляд.