Любой наблюдательный человек, когда попадает в новую компанию, может даже без моего уникального дара, понять по отношению к себе окружающих, как они его оценивают. Исключение составляют только очень простые люди, которые действуют так, как они привыкли, ни на кого не обращают внимания, живут как хотят и пытаются навязать чужому монастырю свой устав.

    Став «умной» я попала в сложное положение. Теперь мне нужно было учиться соответствовать тем представлениям, которые сложились у людей обо мне и постараться их незаметно изменить. Для Котомкиных я оставалась деревенской девчонкой, Алеша видел во мне наивную девочку, горожанам, если верить поручику, я казалась хитрой, распутной девкой.

    Причем, ни одна из этих оценок больше не соответствовало действительности. Какой я была на самом деле, я сказать затрудняюсь. Необычные события так стремительно ворвались и изменили мою жизнь, что у меня появилось чувство, что теперь я меняюсь ежечасно.

    -  Алевтинушка, можно к тебе на минутку? - спросила, заглядывая в комнату Дуня.

    Я отвлеклась от своих проблем и пригласила ее войти.

    -  Алексея Григорьевича здесь нет? - спросила она, хотя это было и так очевидно.

    -  Скоро придет, он сейчас дерется на дуэли, - объяснила я.

    -  На чем дерется? - не поняла горожанка, дочь богатого портного!

    Уже одно то, что я умею читать и писать, знаю такие вещи, о которых здесь никто кроме Алеши не имеет понятия, позволяли мне занестись над простой девчонкой, но я этого делать не стала и объяснила Дуне, что такое дуэль.

    Девушка с широко открытыми глазами выслушала мой рассказ и ужаснулась. Пришлось еще объяснять ей, что такое честь и как важно ее сохранять.

    -  А я думала, честь бывает только у девушек, - удивленно сказала она. - Ну, знаешь, как говорят: «Девушка потеряла свою честь»!

    -  У мужчин выходит она тоже есть, - не совсем уверено, сказала я. - Только как они ее теряют, я точно не знаю.

    Мы еще немного поболтали о здешних делах. Потом разговор зашел о ее предстоящей свадьбе. Дуня начала рассказывать о приданном, и мне стало немного обидно, что я оказалась полной бесприданницей. Может быть, зависть и тронула бы мое сердце, но Дуня была бесхитростна, говорила только то, что думает, и не пыталась унизить меня отцовским богатством.

    Вот он результат цивилизации , - с грустью думала я. - Пока я была нищей рабой, у меня не было никаких комплексов, а лишь стала дворянкой, как сразу же появилась зависть и переживания.

    -  Ты о чем задумалась? - спросила меня Дуня, заметив, что я перестала реагировать на ее бесконечные перечисления припасенных к семейной жизни простыней и полотенец.

    -  Не знаю, мне почему-то грустно! - оправдала я свое невнимание к ее приданному.

    -  Счастливая ты, Алевтинка, - непонятно с чего, вдруг, сказала она, - Алексей Григорьевич только о тебе и думает.

    -  А твой Семен? - удивилась я.

    -  Что Семен! Я не знаю что ему дороже, я или тятина мастерская, - грустно ответила она.

    Раньше я бы начала расспрашивать подругу, почему она так думает, сопереживать, сочувствовать, теперь же только пожала плечами. Каждая из нас добилась того, о чем мечтала и все равно остается недовольной.

    Глава 12

    Следующие два дня прошли спокойно.