Хэдер Макалистер. Грешные ангелы
ПРОЛОГ
– Мне сегодня так весело. – Саншайн расположилась у окна с видом на залив и ослабила белые ленточки корсета. – Сегодня солнечно, а в солнечные дни у меня всегда отличное на-строение.
– У тебя каждый день хорошее настроение. Как ты можешь быть такой радостной и такой мертвой одновременно? Это выше моего понимания. – Фло завернулась в шаль.
Саншайн повертела мыском туфельки и оглядела зал.
– Ты вредничаешь, потому что твой корсет слишком стянут.
– Я ворчу, потому что просто мертва. А Мими даже не подойдет, чтобы помочь мне.
Все посмотрели на темноволосую Мими, одетую во французский шелковый халат.
– Я занята, – отрезала та.
В углу, на красном покрывале, Розбад читала «Мадам Бовари».
– Мы можем поговорить о чем-нибудь другом? Мы каждый день обсуждаем одно и то же уже сто лет. Это дыра. И все мы здесь мертвы. Пора двигаться вперед.
– Я бы с удовольствием, – поддержала Фло. – Не могу поверить, что Белль Буллет на Пик-нике, а я все еще здесь.
– Я скучаю по Белль, – грустно улыбнулась Саншайн.
– И я.
– С ней никогда не бывало тоскливо, – сказала другая девушка.
– Она так всех вдохновляла.
– Вдохновляла, ха, ха, – хмыкнула Фло.
– Перестань, Фло. Ты знаешь, о чем я.
– Каждый сам делает свой фыбор. Разфе не так? – с забавным выговором произнесла эле-гантная женщина, стоящая у двери. Она показала на список гостей. – Я бы с удофольствием со-тфорила что-нибудь фот с этим молодым челофеком.
– Контесс, ты же знаешь правила, – напомнила Саншайн.
– Дорогая, ради него я бы нарушила прафила.
Саншайн заметила, как одинокий мужчина – они такие широкоплечие в эти дни – вошел в отель. У него было хорошее лицо, и держался он с уверенностью, которая означала и уверен-ность в постели.
Как бы там ни было, все знали Золотые Правила Мисс Арлотты и то, что происходило с девушкой, которая их нарушала. Черная метка в Постельной Книге. Слишком много меток – и никогда уже не получишь шанса заслужить поездку на Пикник.
Саншайн не знала, не вымысел ли этот Пикник, но, когда они были живы, каждое воскре-сенье лучшие девушки Мисс Арлотты одевались в красивые наряды и выезжали на пикник, где веселились, а иногда даже купались в водопадах.
Саншайн любила пикники так же, как и остальные девушки. Даже Белль, любительница виски и страстный игрок в казино.
В любом случае: быть на воздухе и чувствовать траву под ногами, плавать в бассейне и иг-рать в тени – вот по этому Саншайн скучала больше всего.
Она, как и другие, не смела покидать отель. Они могли выходить на крышу, но это совер-шенно не то.
А что, если бы у них не было и этого? Было бы хуже. И теперь они знали, как заслужить выезд на Пикник. А оттуда попасть куда-нибудь, где очень хорошо. Как Белль. Саншайн тоже отправится в такое место, как только поможет еще одной паре встать на путь настоящей любви. Значит, каким бы ни был этот мужчина, рисковать получением черной метки нельзя.
– О-ля-ля, этот чертофски хорош. – Акцент Контесс становился заметнее по мере того, как незнакомец приближался к ним.
– Наверное, жених. – Саншайн тоже подошла к остальным. – На этой неделе здесь состоит-ся свадьба. – Она молитвенно сложила руки. – Я так люблю свадьбы.
– Ой, эта отменена, – заметила Лаванда.
– Нет, ее снова назначили, – вставила Розбад, не отрываясь от книги, которую читала уже на протяжении многих лет, и даже тогда, когда была еще во плоти. Она просто не знала ничего лучше. И ее познания в мужчинах были очень ограниченны.
– Если свадьба назначена заново, значит, паре нужна помощь, – заявила Саншайн.
|
