– Помнишь стычку, что произошла между Йеном Томасом и твоим братом в тот день, когда объявили о старте «Капсулы времени»? – спросила Эмили беспечным тоном, хотя та сцена вот уже несколько недель стояла у нее перед глазами.

Эли положила карандаш и с минуту смотрела на Эмили. Потом наклонилась, чтобы перевязать и без того туго затянутый шнурок на одном из кедов.

– Джейсон – придурок, – буркнула она. – Вечно в бутылку лезет не по делу. Я ему так и сказала, когда в тот день поехала с ним домой.

Но Джейсон в тот день не подвозил Эли до дома: он умчался на черном автомобиле, а Эли со своими подпевалами пошла в сторону леса.

– Значит, та стычка тебя не напугала?

Эли подняла голову, улыбаясь во весь рот.

– Полегче, Киллер! Я могу постоять за себя! – Тогда Эли впервые назвала ее Киллером, как будто Эмили была ее личным охранником-питбулем, и прозвище к ней прилипло.

Теперь, оглядываясь назад, Эмили подумала, что Элисон тогда встречалась с Йеном, а ей специально солгала, будто уехала домой с братом. Она тряхнула головой, изгоняя всякие мысли об Эли, захлопнула дверцу Volvo, убрала ключи в карман и зашагала ко входу в «Китайскую розу». Внутри ресторан выглядел как хижина с соломенной крышей. Потолок был облицован бамбуком, в большом аквариуме плавали золотые рыбки. Эмили обошла очередь к прилавку, где отпускали еду навынос. Нос ей защекотали запахи имбиря и зеленого лука. На открытой кухне сновали повара, колдовавшие над огромными чанами. Слава богу, она не увидела знакомых лиц.

Из глубины зала девушке помахал Исаак. Эмили махнула в ответ, опасаясь, что выглядит слишком напряженной. Она чувствовала, что ее пошатывает, и, пробираясь по залу, старалась не натыкаться на столики, стоявшие довольно близко друг от друга.

– Привет, – поздоровался Исаак. На нем была темно-синяя рубашка, выгодно оттеняющая цвет глаз. Волосы он зачесал назад, это делало более заметными его резко очерченные скулы.

– Привет, – отозвалась Эмили. Пока она усаживалась, возникла неловкая пауза.

– Спасибо, что пришла, – поблагодарил Исаак вежливым тоном.

– Пожалуйста. – Эмили постаралась произнести это застенчиво.

– Я скучал по тебе, – добавил Исаак.

– О, – выдохнула Эмили, не зная, как реагировать на его слова. Чтобы не отвечать, она глотнула воды.

Их разговор прервала официантка. Она вручила каждому меню и полотенце для рук. Свое Эмили положила на запястья, пытаясь успокоиться. Она ощущала влажный жар на коже, и это напомнило ей осень, когда они с Майей ходили купаться в ручье у тропы Марвина. Теплая вода, прогретая полуденным солнцем, действовала умиротворяюще, как горячая ванна.

Звук упавшей на кухне кастрюли вывел Эмили из раздумий.