– Не сказать ли нам, что она моя дочь? Ты можешь выйти за меня замуж, и мы объявим всем, что ребенок мой.
Глаза Бонни расширились, хотя это уже приходило ей в голову.
– Ты готов сделать это? Ты готов сказать, что Роз… ты хочешь жениться на мне, зная, что я тебя не люблю?
Голубые глаза Вебба потемнели от боли.
– Любовь может прийти, Бонни… когда-нибудь. По-разному бывает, ты же знаешь.
Пораженная Бонни опустила голову. В этой ситуации Вебб – спасение для нее, к тому же он надежный и поистине удивительный человек. Но Вебб заслуживает гораздо большего, чем Бонни может дать ему.
– А если я обману твои ожидания? Вдруг… вдруг я никогда не забуду Элая?
– Я хочу использовать свой шанс. Выходи за меня замуж! Позволь мне доказать, что я могу сделать тебя счастливой!
Бонни потянулась к нему и схватила его за руки.
– Вебб, подумай хоть раз о себе! А что, если я не дам тебе счастья? А что, если я стану ненавистна тебе?
– Я никогда не смогу ненавидеть тебя.
С реки дул холодный ветер, и Бонни знобило. Небо заволокло тучами, внезапно потемнело и пошел дождь. Разговор прервался. Бонни и Вебб начали быстро собирать вещи. Пока Бонни заканчивала с пакетом, Вебб разбудил Роз и поспешил с ней в дом.
Они сидели в комнате, надеясь, что дождь перестанет, но он все лил и лил.
– Если не хочешь застрять здесь, – сказал Вебб, – нам лучше сейчас тронуться.
Бонни взглянула на потолок – прямо над ней была спальня Вебба. Хотя возможность выйти замуж за Вебба привлекала Бонни, мысль о том, чтобы лечь с ним в постель, до сих пор не приходила ей в голову. Как же она об этом не подумала? Она вспыхнула, заметив, что Вебб смотрит на нее так, словно прочитал ее мысли.
– Поехали, – решительно сказала она.
– Жаль, – ответил Вебб с добродушным разочарованием, укутал Роз в свое пальто и выскочил во двор.
Дорога между тем превратилась в месиво и была еле различима из-за проливного дождя. Когда они добрались до перевоза, Хэм с помощником уже снимали упряжь с лошадей, которые должны были тянуть паром.
– Вода, будь она проклята, слишком сильно поднялась! – бросил старик. – Придется вам ждать до утра.
Взглянув на Вебба, Бонни поняла, что это его обрадовало. Он с трудом подавлял улыбку.
– Хэм Фенвик! – крикнула Бонни, стараясь перекрыть шум дождя. – Ты должен перевезти нас через реку сейчас же!
– Нет, мэм! – прокричал Хэм.
Вебб выглядел чертовски довольным. Значит, и вправду все мужчины одинаковы.
– Мы утонем, если попытаемся переправиться, Бонни!
– Но, Вебб, подумай, какие пойдут сплетни! – воскликнула Бонни.
Роз, испугавшись, заплакала.
Вебб взял у Бонни девочку и стал успокаивать ее.
– Тебя раньше не очень беспокоили сплетни, не так ли? – спросил он.
Их перепалка привела в восторг Хэма.
– Кого… ее? Хотел бы я увидеть Мак Катчена, когда он услышит об этом!
– То, что мы задумали, станет от этого даже правдоподобнее, – убеждал ее Вебб. Хэм навострил уши, стараясь расслышать их разговор. – Мы можем даже сказать, что тайно женаты уже несколько месяцев.
– Вебб! – воскликнула Бонни.
Вебб похлопал ее по плечу.
– Ничего, дорогая, успокойся, посуди сама, ведь мы не можем переправиться через реку без парома, не так ли?
– Вниз по реке есть мост, – возразила Бонни.
– Десятью милями ниже, – уточнил Вебб. |