– Если это может послужить тебе утешением, ты не одинока, – кисло заметил Генри. – Твой муж велел мне ревизовать финансовую и кадровую структуру компании и доложить, как ее можно модернизировать и усовершенствовать. Причем сроки установил совершенно немыслимые.

Эшли сочувственно посмотрела на старого друга семьи. Вид у него усталый и какой-то запуганный, подумала она. Пожалуй, стоит предложить им с Шейлой поехать в отпуск. Похоже, Генри отчаянно нуждается в перемене обстановки. Поглощенная собственными переживаниями, она забыла о том, каково ему пришлось в последнее время. А ведь совсем недавно он в одиночку сражался с Маршаллами!

– Может, вам нужна помощь? – осторожно спросила девушка. – Я могу прислать кого-нибудь на время. Раньше мы всегда так и делали.

– «Раньше» было одно, теперь – совсем другое, милая, – покачал головой Генри. – Джо ясно дал понять, что это задание поручено лично мне, и никого другого он подключать не собирается. – Он раздраженно вздохнул и провел рукой по редеющим волосам. – Наверное, твой муж считает, что если я увязну в горах бумаг и статистических данных, то не смогу ставить ему палки в колеса.

– Зачем бы вы стали делать это? – в свою очередь нахмурилась Эшли.

– Может быть, он считает, – пожал плечами Генри, – что я, как один из немногих сотрудников компании, оставшихся со времен твоего отца, могу не одобрить его действия. Сайлас всегда ратовал за открытое управление компанией. А твой муж, в отличие от него, никому не раскрывает своих карт, так что невозможно разобраться, понимает ли он сам, что делает. – Он фыркнул. – Развел такую секретность! Чего он боится, скажи на милость?

– Джо считает, что в последнее время мы потеряли непозволительно много контрактов, – медленно произнесла Эшли.

– И кого конкретно он в этом обвиняет? – резко спросил Генри.

– Не знаю. – Девушка задумчиво крутила колпачок авторучки. – Но, возможно, он прав, и наша служба безопасности и впрямь работает спустя рукава. – Она тяжело вздохнула. – Скорее всего, он винит в этом меня и поэтому… – Эшли не договорила.

– Что ты хочешь сказать?

Она беспомощно развела руками:

– Может быть, поэтому он и не подпускает меня ни к каким важным документам.

– Ты спрашивала его об этом?

Эшли нервно перебирала лежавшие на столе бумаги:

– Напрямую – нет, – наконец отозвалась она. – Это не так-то просто сделать.

– Охотно верю, – бросил Генри. – Надеюсь, он не подозревает тебя в том, что ты предавала интересы компании отца?

Ее улыбка была безжизненной:

– Не думаю. По-моему, он просто считает, что я ни на что не способна, а это еще хуже.

– Моя бедная девочка! – Генри был потрясен. – Да ничего подобного! Ты не должна позволять ему унижать себя. Нужно отстаивать свои права. В конце концов, ты прежде всего дочь Сайласа Лондона, а потом уже жена Джо.

– Подстрекаете к мятежу, Генри? – Эшли выдавила улыбку. – Вы меня удивляете.

– Ты знаешь, – покачал головой тот, – я с самого начала был против этого злосчастного брака. По-моему, ты приняла поспешное решение, не подумав о последствиях своего шага. – Он помолчал. – Я вижу, что ты несчастлива, и меня это тревожит.

– Не беспокойтесь. – Она тепло улыбнулась, но глаза ее смотрели испытующе.