- Кстати, а почему Ройк только кладбище? - опомнившись, кинулись в наступление оба сукки Кая.- Здесь была своя промышленность, сельское хозяйство в оазисах, города... Развитая цивилизация... Есть данные, что они летали в космос.

- На Немертее тоже были города. Сеть дорог, колодцы нуль-транспортировки, произведения искусства. Но не существовало промышленности. А здесь?- Атлантида вопросительно глянул на своих коллег-негуманоидов.

- Нашли прекрасные дороги, развалины спортивных сооружений, почти современные электростанции...

- Но опять же не обнаружено свидетельств, что ройкцы владели письменностью,- подсказал Платон.- И на Немертее ни одной надписи,- добавил он после паузы.- Но...- он внимательно посмотрел на Ноэля.-Там были звучащие кувшины.

- Звучащие кувшины! - ахнули сукки.

- Именно.- Он вспомнил похожие друг на друга, будто сошедшие с одного конвейера глиняные сосуды. С конвейера, который работал по неизменной программе несколько тысяч лет подряд.- Эта абсолютно похожая друг на друга черная керамика - библиотеки, в которых записана вся мудрость Немертеи. Представьте земную цивилизацию, где магнитофон изобретен раньше бумаги и чернил. Письменность ей ни к чему...

- Почему вы так решили? - усомнился сукки Кай-1, старший из братьев и потому более трезвомыслящий. Младший, обладая душой поэта, больше был склонен верить необычным гипотезам.

- Я опустил золотой "смычок" - это такой маленький кувшинчик - в черный керамический кувшин, и тот зазвучал... Но, к сожалению, я не знаю языка. И пока не удалось расшифровать текст.

- Логично,- сказали братья-сукки.- Но мы не нашли на Ройке ни одного говорящего кувшина. Где же здесь носители информации? Может, они приняли форму бутылок из-под виски. Таких очень много в разоренных гробницах.

Атлантида повернулся к Ноэлю. Возможно, ожидая подсказки. Но тот лишь пожал плечами по своему обыкновению.

- Странно, да? - Сукки переглянулись.- Две связанные друг с другом цивилизации. Но почему Немертея не поделилась с Ройком своей говорящей посудой?

- Ноэль, вы с Кресс слышали кувшины, не так ли? Именно в вашей комнате звучал женский голос, который произнес заклинание гробниц.

- Видите ли... нетрудно догадаться... мы нашли на раскопанной вилле золотой кувшин... он был столь узок, что в нем нельзя было ничего хранить... и он не мог стоять... и... я подумал - не опустить ли его в кувшин глиняный, как в футляр... и тогда раздались голоса... Наверное, и с вами случилось нечто подобное.- Опять дилетанты опередили профессора археологии. Это начинало раздражать.

- Да, именно так. А вот с вами... Атлантида встал и прошелся по базальтовой камере гробницы. Он только что рассказал о своем открытии. Ноэль повторил его рассказ почти слово в слово и заявил, что понял все гораздо раньше. Вообще-то говоря, за такое бьют по лицу, и даже очень сильно. Но вместо того, чтобы дать Ноэлю по морде, Платон продолжил рассуждения:

- Итак - Ройк и Немертея, несомненно, части одной и той же цивилизации, которая погибла... Они не просто общались - они существовали вместе.

- Послушайте,- прервал его суккй Кай-1.- Я же сказал: на Ройке нет черных кувшинов. То есть керамики раскопали много, но звучащих кувшинов, схожих с немертейскими,- нет.

- Ерунда. Вы же сами сказали: как только открываете неразграбленную гробницу, раздается заклинание...

- Да, но мы не нашли источника... не нашли устройство, которое его воспроизводит.

- Так идем и поищем! - заявил Платон.- Прямо сейчас! Этот источник дороже всех золотых находок вертикальных гробниц.

- А как оно выглядит? Хотя бы на что похоже? - растерялись сукки.

- А это нам скажет Ноэль,- мстительно произнес профессор.- Он наверняка знает.

- Это звукоэлемент...- сказал Ноэль.- Так его называли на Немертее.

Блеф! Дешевый, подлый блеф! "Так называли..."-откуда ему известно, как что называли? Записи в кувшинах они с супругой еще не расшифровали.