Атлантида поднялся и встряхнул руками - светляки отлетели в сторону, сохраняя контур человеческой фигуры. Сан Саныч?.. Платон усмехнулся. Что за дурацкое наваждение! А светящийся человек (именно человек, а не к-хи) держал в вытянутых руках кувшин, покрытый черной глазурью. Сейчас он разожмет руки, сосуд упадет на плиты дорожки и разобьется... К счастью, у людей нет погребальных кувшинов, и они могут бить посуду, не рискуя разбить чью-то душу. Атлантида повернулся к призраку спиной и услышал звон бьющегося кувшина. Оглянулся. Никого-светящийся абрис человеческой фигуры исчез. Но на разноцветных плитках чернели осколки керамики. Платон поднял голову. Из окна комнаты торчала черная морда сукки Кая-1.

- Зачем ты выкинул кувшин?

- Он же не звучит во второй раз. Так зачем загромождать помещение?

- Все равно не смей выбрасывать кувшины! Это же чьи-то души. Даже если они не звучат - пусть будут.

- Понял.- Голова сукки скрылась в комнате. Атлантида вернулся в дом. Андромаха сидела в столовой и ела. Он вошел - и она... улыбнулась. Что-то было не так... Но он пока не мог понять - что.

- Хочешь меня опять связать? - спросила девушка. В голосе ее не было страха - только любопытство. И даже некоторая доля кокетства. В этот раз она не пыталась тронуть его слезами.

- Пока нет. Но один из братьев-сукки будет наблюдать за тобой постоянно.

- Пускай. Мне эти крокодилообразные не мешают. И потом они раздуваются от удовольствия, когда я зову их по именам. Мне ведь не надо насиловать свои голосовые связки, чтобы обращаться к ним уважительно.

Атлантида ошибся. На планете сукки были в почете не только кастраты, но и женщины. Поэтому в обращении с братьями-сукки Андро, несомненно, имела преимущество. Платон стал сомневаться - можно ли доверять млеющим от ее голоса охранникам?

- Не волнуйся,- засмеялась Андро.- Я не стану соблазнять твоих друзей. Они не в моем вкусе. А ты плохо выглядишь. Ты не болен?

И тут зазвучал голос. То есть в этот раз был не рассказ - пение. Ангелы так могли бы петь - но только не на планете, а где-нибудь в высших сферах, наблюдая неземную красоту и погружаясь в неземную гармонию. Голос наполнял весь дом. Атлантида несколько секунд стоял неподвижно, не в силах сдвинуться с места - его очаровала песня. Потом бросился вон из столовой. Сукки Кай-1 сидел на корточках перед кувшином и смотрел, как вращается внутри него золотой "смычок". И что-то такое подпевал. Лишь когда пение закончилось, Платон сообразил, что комп не перевел ни слова.

Видимо, комп был так тактичен, что не посмел мешать. В отличие от сукки.

- О чем он пел? - обратился Атлантида к компьютеру.

-Язык не известен.

- Разве это другой язык?

- Именно так. Некоторые совпадения имеются. Но лишь некоторые. В основном совершенно новый язык.

- Можешь перевести?

- Я не получил команды.

- Ты запомнил слова песни?

- Разумеется. Переводить стихами или прозой?

- Стихами. А впрочем, подожди. Сейчас будешь переводить следующий кувшин.

- Мой второй контур может заняться другим заданием,- самоуверенно предложил комп.- Мой мозг специально выращен для проведения сложнейших исследовательских программ.

- Как бы ты не начал глючить....

- Вы обижаете мой второй контур.

Платон надел наушники и "запустил" следующий кувшин.

И вновь кто-то стал рассказывать. На этот раз голос оказался мужской, голос уже пожилого человека. И рассказ тоже был не особенно веселый - это ясно было без перевода.

"Сегодня я подарил погребальный кувшин своему сыну. Теперь многие боятся, что не успеют этого сделать, и стараются наивно обмануть природу Немертеи и подарить погребальный кувшин раньше, чем ребенку исполнится пять лет.