– Я уже устал удивляться тому, что ты сейчас говоришь. Почитаю, посмотрю. Но какой вывод из этого всего надо сделать?

– А вот ты мне об этом и скажешь. Но я тебе скажу только одно. Важней, чем Владислав Громов, человека на этой земле нет. И охранять мы его должны сильней всего. Если бы у Салтыкова получилось его убить, нам всем бы пришел конец, рано или поздно.

– Все настолько серьезно? – удивился он.

– Вот прочитаешь и поймешь. Ладно, Вить, ты сиди, а мне уже бежать пора. К Императрице на прием напрошусь, надо ей бумаги показать. Думаю, все веселье только начинается.

Попрощавшись с Олениным, я сел в поджидавшую меня машину и поехал во дворец. День обещал быть насыщенным, и нужно было все успеть…

Владислав Громов

Из темного зева портала вышел высокий мужчина с холеной бородкой на лице. Черные длинные волосы ниспадали на суровое лицо, почти скрывая его. И только глаза, что светились красным, были полны любопытства и легкого пренебрежения. Большие кожистые крылья, как у летучей мыши, были сложены за спиной, свисая наподобие плаща. Они выглядели невероятно прочными, а на их концах было по острому когтю, что выступали над плечами и зловеще блестели, будто их покрыли лаком.

Внимательно посмотрев на меня, а так же на шаровые молнии, что окружали портал, он небрежно щелкнул пальцами. Не увидев результата, он щелкнул еще раз, и еще, и еще.

Глядя на его озадаченное лицо, меня разобрал смех.

– А если вы начнете щелкать пальцами обеих рук, и при этом говорить – ча-ча-ча – получится зажигательный танец, – сквозь смех сказал я, не забывая, впрочем, внимательно за ним следить.

– Ка-а-ак интересно… – протянул незваный гость. – Шары чистой энергии, запитанные на хозяина. И как ты их все удерживаешь и почему до сих пор не умер? – озадачился он.

– Да легко, я и больше могу, всего-то надо напрямую соединить их эфиром с источником, а он у меня… – начал было с энтузиазмом объяснять я, но тут же с некоторым усилием велел себе заткнуться. С чего бы это мне делиться с ним своими секретами? Тут что-то не то!!!

– Умный мальчик, – сказал тот с усмешкой, пристально глядя мне в глаза.

Почувствовав легкое головокружение, я сделал шаг назад, как вдруг в голове раздался истошный вопль: «МЯЯЯЯЯУ»… И мое сознание резко пришло в норму. Демона, а визитер по определению не мог быть человеком, скрутило так, что он рухнул на колени.

– Васька, – догадался я. – Приду домой, дам тебе столько сметаны, сколько сможешь слопать.

Делаю резкий шаг к нему, и у меня в руках засиял еще один сгусток чистого эфира, принявшего форму длинной иглы. Приставив ее к горлу мужчины, я слегка надавил, видя, как под ним начала плавиться красноватая кожа.

– Назови мне хоть одну причину, по которой мне не стоит убивать тебя прямо сейчас, – прошипел я ему в ухо.

– Я все понял, не убивай, – прошептал он, с испугом глядя на иглу и боясь пошевелиться.

Не спуская с него глаз, я отошел на три шага и, призвав еще больше молний, окружил его плотным кольцом.

– Еще раз выкинешь такое – сдохнешь!!! Кто ты такой? И чего приперся? – миндальничать с ним я не был намерен. Хотя, уже догадался, кто он. Местные черти пожаловали, видать, припекло у них сильно.

– Позвольте представиться, – сказал он, опасливо косясь на шаровые молнии, что окружили его со все сторон. – Меня зовут Леонард. Великий герцог Ада, хранитель сокровищ и пленитель душ. Мне поручено обсудить с вами происходящие события, что вызывают у нас определенное беспокойство.