— Очень близко, вроде даже сделал ей предложение выйти за него замуж, но это не точно.

— Знаешь, дочка, — задумчиво проговорил он. — В империи стали твориться странные дела. Внезапно вылезший из забвения род стремительно набирает вес, старая гвардия вновь поднимает головы. Но это еще ничего. Но я, находясь в самом центре происходящих событий, не знаю про них ничего!!! Меня оставляют за бортом политической информации. Все вокруг все знают, но толком никто ничего сказать не может.

Мало того, я точно знаю, что в этом замешаны императрица и Давыдов. С какой стати ей, всю жизнь ненавидевшей старый род, вдруг воспылать к ним такой любовью?

А Давыдов? Цепной пес Романовых. С чего вдруг зачастил к Громовым?

Сильный маг? Высший? Нет, все не то. Такое ощущение, что они специально предают свои действия огласке, ни от кого не скрываясь. Зачем им это? Как с этим связан мальчишка Громов? Я тебе больше скажу. Все его отлучки связаны именно с Давыдовым. Какое отношение Тайная Канцелярия может иметь к наследнику рода Громовых?

К тому же, стали пропадать представители старых родов. Сначала Вяземский, потом Салтыков. И во всех случаях видится рука старого князя.

Избавляются от врагов? Возможно. Но почему без объявления войны, без переговоров? И императрица им потакает. Такое ощущение, что прикажи они, она и публично извинится перед ними за годы опалы.

И все это происходит за моей спиной! Мы считаем себя Великим родом, но те, кто доподлинно знают нашу родословную, могут смело плюнуть нам в глаза и сказать, что мы никто.

— Но как же так, папа? Мы ведь…

— Молчи и слушай сюда. Рано было тебе об этом говорить, но пришло время небольшого урока реальной истории!

По нашим семейным архивам мы считаемся потомками одного из знатных крымских мурз, перешедших в конце четырнадцатого века на службу к Московским князьям. Литовский князь Витовт, славившийся своей воинственностью и агрессивностью, совершив набег на Крым, разбил татар и в качестве военной контрибуции в 1389 году увел в Литву несколько сот крымчаков, среди них — караимов. В их числе оказался караим Нарышко, который занимал весьма заметное место среди пленников. Поселили караимов в Тракае, часть мужчин взяли в личную охрану князя. Агрессивность Витовта проявлялась и по отношению к некоторым русским княжествам, что создавало напряженные отношения между Московским и Литовским княжествами. Чтобы сгладить их, князь Витовт в 1391 году выдает свою дочь Софью замуж за московского князя Василия Дмитриевича — молодого наследника Дмитрия Донского. Обоз с дочерью Софьей и приданым прибыл в Москву под охраной караимских воинов, среди которых был Нарышко. Нарышко оставляют на постоянное поселение в Москве для охраны молодой княгини.

В дальнейшем мы, потомки Нарышко, приняв православие и фамилию Нарышкины, становимся подданными русского государства. Официально в 1552 году в наших исторических документах числится воин Иван Иванович Нарышкин, убитый в Казанском походе, оставивший сиротами пять сыновей. В дальнейшем они несли весьма тяжелую службу в пограничных русских войсках. Это одна из версий, неофициальная, так сказать. Ну а то, что твоя прапрабабка Наталья Кирилловна была матерью Петра Первого, ты и так знаешь.

Именно поэтому у нас были удивительно хорошие отношения с династией Романовых. Российские императоры знали о полукараимском происхождении своего великого предка, память о котором чтилась всеми. Происхождение (в основном, немецкие корни) их самих сознательно или традиционно замалчивалось. Все и так знают, что Нарышкины происходили из знатного караимского сословия, и когда нас спрашивали, почему они отказываются от русских титулов, то отвечали, что наш род более древний, чем род Романовых. За четыре с половиной века Нарышкины дали России многочисленных государственных, военных, политических деятелей, дипломатов, ученых, литераторов, руководителей театров, создателей архитектурных стилей и многих других.