Она шла в театр в надежде, что искусство ее тоску немного вылечит, а теперь еще больше хочется видеть любимого. Какая же она была глупая!..

— Нет, ничего, просто я еще вся в театре, — вздохнула она. — Как быстро закончилось действие!

— Тогда давай продолжим, закатимся куда-нибудь ужинать. А? — предложил Зарайский.

— Не знаю… Пожалуй, не хочется…

За время, что они стояли в очереди в гардероб и пока Вера поправляла перед зеркалом свою шубку, в ее голове родилась и наливалась силой боль. Вначале она не обратила внимания — обычное дело, духота, много людей. Но боль зрела, началось головокружение.

— Эй, коллега, — с тревогой позвал ее Зарайский, — ты что? Побледнела вся. Плохо себя чувствуешь?

— Погоди… Не знаю… — Голос Никиты доносился до женщины, словно из страшной дали.

Голова все кружилась и кружилась. Вера привыкла, что у нее изредка бывают такие состояния, связанные с неполадками вегетативной и сосудистой систем, и даже шутила: «Частые головокружения легче переносить, когда понимаешь: весь мир вращается вокруг тебя!» Но знала она и то, что эти состояния порой предупреждают об опасности для нее самой или очень близких людей. Она называла это «тринадцатое чувство». Чувство обрушивалось на нее как лавина, сминало, и единственное, что Вера могла, — бежать, спасаться. Или предупреждать того, кому эта опасность грозила, если интуиция успевала подсказать. Сейчас она только чуяла смерть, черная лавина накрывала ее, а ноги не слушались, тело не повиновалось, страх парализовал мозг.

Они с Зарайским уже шагнули на улицу…

Тимур Акимов испытывал одновременно ярость и радость. Он был прав, когда невзлюбил эту ведьму Лученко! Оказывается, она посмела предать хозяина!.. Василий все рассказал. Конечно, слов он не разобрал, но видел выражения лиц. И потом, когда Сергей Тарасович вернулся в офис, он был вне себя. Тимур слышал, как он звонил знакомым и отдавал распоряжения насчет Лученко, уточняя, чтобы это произошло завтра.

Все стало окончательно ясно. Теперь Тимур нашел виноватого. Как кавказская овчарка, он определил того самого чужака, которого надо гнать прочь, а если замешкается — рвать на куски. И, как бывает у этих свирепых овчарок, глаза его стали бешеными, безумными, внутри них словно опустилась невидимая заслонка — все, никакой голос разума туда, в мозг, уже не проникнет. И даже окрик хозяина теперь не помешает. Враг найден, и враг должен быть уничтожен.

Недавно, пару часов назад, Тимуру позвонил его человек из театра и сообщил: в гримерной артиста Билибина уже в который раз собираются молодые актеры. Они там чем-то подозрительным занимаются. Подслушать их никак не выходит, они никого постороннего даже к двери близко не подпускают. Но их таинственные сборища точно касаются строительства торгового центра: мелькали обрывки фраз о стройке, о рабочих.

Тимур еще тогда подумал, что Лученко наверняка имеет к этому отношение: ведь он несколько раз видел Билибина рядом с ней. Это только подогревало ярость.

Он знал, что Лученко в театре, и подъехал к концу спектакля. Не стал ждать в машине, не стал парковаться — бросил автомобиль как попало, прямо на «зебре» пешеходного перехода. Нет времени на соблюдение правил. Сейчас она выйдет, и тогда… Он точно не знал, что тогда, потому что у него работал не разум, а действовали инстинкты.

Она вышла и сразу увидела Тимура на противоположной стороне улицы. И поняла: вот оно. То самое, что навалилось на ее душу черной горой.

И он сразу увидел ее.

Еще секунда — и бросится. Никакой проносящийся транспорт не помешает ему молнией подлететь и вцепиться в горло.