– Конечно. Старик кивнул:

– Такая пирамида, направленная гранями по сторонам света, и называется арпом. Ее сила известна с давних времен. Древние воины Язаты, сражавшиеся с гулами, на протяжении тысячелетий хоронили людей своего рода в арпах, потому что положенный в него труп не может превратиться в гула. Кроме того, гулы не могут родиться и жить вблизи арпа– и чем он больше, тем большее расстояние от арпа безопасно для человека. – Видя сомнение, отразившееся на лице комиссара, Аз Гохар продолжал: – Так как Язаты странствовали по всем странам Азии и Европы, то приносили свои знания с собой. В результате правители многих стран строили арпы, чтобы быть похороненными в них, и свидетельство тому – древние арпы, сохранившиеся по всему миру: кроме Египта, они есть в Азии – Индии и Китае.

– Подождите, – вздохнул комиссар, – вы хотите сказать, что фараоны Египта строили пирамиды лишь для того, чтобы не превратиться в гулов?

– Это была одна из причин, – кивнул Аз Гохар.

Какое‑то время комиссар смотрел на него с недоверием – слишком уж последние слова старика походили на миф и не было никакой возможности проверить их истинность, – потом перевел взгляд на Джей. Последние пять минут она не отрываясь глядела на Аз Гохара, слушая его рассказ, словно сказку. И она действительно воспринимала бы его как сказку, если бы не то, что произошло с ней самой, подумал вдруг Гольди, – сейчас в глазах женщины отражалась вера в слова старика. Он посмотрел на Андрея и Паолу, замерших у телескопа, вновь взглянул на старика и сказал:

– Ну, хорошо. Если все перечисленные вами способы нам недоступны, значит, остается огонь?

– Верно, – кивнул Аз Гохар. – Огонь мы использовали на протяжении тысячелетий, и он нас никогда не подводил.

– А как он действует на гулов? Они сгорают?

– Да, огонь полностью уничтожает дьявольскую плоть, очищая кости покойника: если гул загорается, плоть его сгорает в считанные минуты.

Внезапно в сознании Гольди всплыл утренний разговор – Марио Протти упоминал о человеческих костях, найденных утром возле чимитеро ди Джовани, и эти кости были обожжены.

– Сегодня утром в заброшенном доме возле чимитеро ди Джовани нашли сожженный скелет человека, – сказал он. – Это ваших рук дело?

Аз Гохар кивнул и, достав из кармана фляжку, ответил:

– Это был гул, и я сжег его с помощью этого… Кроме того, этим утром мы с синьором Беловым сожгли еще двоих гулов в монастыре. – Видя, что Гольди не отрываясь смотрит на фляжку, старик пояснил: – Это изобретение одного из моих братьев: действует по принципу аэрозольного баллончика, но заряжается бензолнафтеном – это газовая разновидность напалма – все, на что попадает это вещество, сгорает в нем без остатка.

– А в тех цилиндрах?.. – начал Гольди.

– Бензолнафтен.

– Ну да, – кивнул комиссар.

Какое‑то время он думал о чем‑то своем. Наконец взглянул на часы – прошло уже около часа с момента, как они выехали из города, и пятнадцать минут, как они находились на станции. За все это время в долине не наблюдалось никакого движения – что бы ни задумали гулы, действовать они пока не начинали. Гольди не знал, хорошо это или плохо, но понимал, что ему нужно узнать, что задумали эти создания.

– Ну, что же, похоже, мы узнали о гулах почти все, за исключением самого главного, – зачем они устроили в Террено то, что устроили, и что собираются делать дальше,– произнес он. – Синьор Аз Гохар, вы знаете ответ на этот вопрос?

Старик молча кивнул.

– Тогда расскажите нам, что задумали эти существа.