Гольди кивнул. Хотя сейчас это не имело особого смысла, ему становилось легче, оттого что вереница загадок все больше распутывается. Потерев висок, он спросил:

– Как по‑вашему, сколько гулов находится в Террено сейчас?

Аз Гохар перевел взгляд с долины:

– Вчера со слов отца Федерико я установил, что их должно быть не менее двадцати: пятеро исчезли в двух церковных приходах, больше дюжины трупов были эксгумированы на чимитеро ди Джовани. Кроме того, в городе с самого начала должно было находиться несколько гулов, которые похищали людей и раскапывали могилы.

– Вы говорите, что на чимитеро ди Джовани эксгумировали дюжину трупов? – повторил Гольди, чувствуя неприятный холодок на спине. – Но на чимитеро Нуово за десять дней похитили не меньше двадцати пяти тел – сегодня утром я узнал это от смотрителя кладбища.

Глядя на старика, Гольди заметил, как лицо того побледнело. Мгновение Аз Гохар стоял молча, а потом прошептал:

– Значит, я ошибался, и их не меньше пятидесяти… – Он прикрыл глаза и какой‑то миг был похож на гранит, наконец протянул: – Ну, что же, это намного хуже, но, в принципе, ничего не меняет. Через несколько часов их может стать в тысячу раз больше, поэтому двадцать или пятьдесят – разница не большая.

Аз Гохар замолчал.

Глядя на него, Гольди снова подумал, что лицо его напоминает ему лицо древнего воина‑мавра, а вслух произнес:

– Ну, что ж, теперь мне понятно, что происходило в Террено на протяжении последнего месяца: на городских кладбищах родилось несколько гулов, Вассах нашел и защитил их, пока они были слабы, дал нужные знания, а затем приказал похищать подходящих людей, убивать их и закапывать в землю, чтобы из них рождались новые гулы, а когда придет время – выкапывать их из могил.

– Верно, – ответил старик. – Вассаху нужно было иметь достаточное число слуг, чтобы вступить в схватку с людьми. За две недели в Террено родилось пятьдесят гулов, и он решил, что достаточно силен, чтобы бросить вызов людям.

– И он сделал это – осуществил в Террено то, что было предсказано, – завершил Гольди. – Однако сейчас возникает вопрос: что гулы будут делать теперь? В городе с восьмьюдесятью тысячами трупов?

Повернувшись к долине, Аз Гохар бросил:

– Ответ на этот вопрос прост, комиссар: теперь гулы начнут собирать подходящие трупы – взрослых людей от тридцати до пятидесяти лет, – свозить их на кладбища и закапывать в землю. Для того, чтобы число гулов увеличилось в тысячу раз, им потребуется не так много времени, думаю, если не помешать им, это произойдет уже ближе к полуночи.

Гольди выслушал старика молча. В принципе, он предвидел этот ответ, но внезапно последние слова Аз Гохара заставили его произнести:

– А остальные люди? Я имею в виду: ведь гулы не смогут превратить в себе подобных большинство трупов. Что станет с остальными?

Старик повернул голову к Гольди, и в глазах его вспыхнула сталь.

– Остальные останутся лежать там, где умерли, комиссар.

Гольди сглотнул.

– То есть гулы убили их просто так? Заранее зная, что они останутся лежать там, где погибли?

– Не подходите к ним с человеческими мерками, – отрезал старик. – Это дьявольские создания, ждавшие своего часа тысячи лет, и меньше всего их заботит судьба людей… Да, они убили восемьдесят тысяч человек, из которых вряд ли родится и десять тысяч этих существ. Но они убили бы и миллион, лишь бы получить эти десять тысяч, и сделали бы это не потому, что им не хватило тел, а чтобы им никто не мешал – им нужно действовать быстро.