24

Лучший способ бежать из плена – это втереться в доверие к захватчикам, притупить их бдительность и удариться в бега в тот момент, когда они меньше всего этого ждут.

Манипуляции, которые пришельцы производили с неподвижными телами людей, пораженных голубым градом, подходили для этой цели как нельзя лучше.

Инопланетяне оживляли людей. Они ходили по залу, то и дело склоняясь над лежащими телами, и будили бесчувственных людей очень простым способом – прикасаясь маленькой трубочкой к оголенному участку кожи.

Мария Петровна решила, что трубочка – это инектор, который впрыскивает в кровь антидот, после чего пораженный приходит в себя за считанные секунды.

Разумеется, доктору Богатыревой захотелось непременно заполучить такую штучку в свои руки. И она очень вовремя заметила, что пришельцы испытывают серьезные трудности, будучи вынуждены делать несколько дел сразу.

В ее поле зрения их было всего десять, и четверо расположились по углам зала, наблюдая за обстановкой. Перестрелка в служебных коридорах хоть и закончилась для пришельцев благополучно, однако заставляла их оставаться в напряжении на случай, если какой‑нибудь герой ненароком выскочит из скрытых в недрах здания помещений, которые они не успели проверить.

А у остальных была своя головная боль Оживляя людей, они должны были следить, чтобы те не разбежались. А это было не так‑то просто.

Если люди в полной мере осознают, что инопланетное оружие не убивает, то это придаст им решимости. А если, вооружившись решимостью, они на счет «раз, два, три» побегут все вместе в разные стороны, то при таком обилии незапертых дверей и хитросплетении служебных помещений у половины будет шанс убежать.

Похоже, пришельцы хорошо это понимали и потому сгоняли оживших людей к центру зала и заставляли их раздеваться.

– Снимай одежду! – командовала инопланетянка с сильным акцентом, а та, которая говорила по‑русски лучше других, тем временем расспрашивала Марию Петровну:

– Будут ли ваши войска применять свое варварское оружие против этой базы, если будут знать, что от этого пострадают живые люди?

– Еще как будут, – угрюмо отвечала Мария Петровна. – Нашим войскам плевать на мирных жителей.

Отчасти она и в самом деле думала так, а отчасти надеялась, что этот ответ заставит пришельцев изменить свои планы.

– Вы хотите прикрыться нами, как живым шитом? – спросила она.

– Это обычная тактика при обращении с варварами.

«Так кто из нас в таком случае варвар?!!» – хотела крикнуть Богатырева, но сдержалась и сказала совсем другое.

– Многое зависит от того, какое оружие беспокоит вас больше. С самолета не видно, есть здесь живые люди или нет. Даже если летчик, артиллерист или ракетчик знает, что могут пострадать мирные жители, он не видит результатов своих действий. Он стреляет не по людям, а по целям Но если выставить живой шит против пехоты, то солдаты могут и дрогнуть.

Она говорила правду и живо представляла себе, какие чувства будет испытывать офицер, приказывая своим солдатам стрелять по обнаженным людям, выстроенным цепью на летном поле.

Она представляла себе солдат срочной службы, которые получат такой приказ. Даже если кто‑то и выполнит его – он надолго сделается небоеспособным, увидев дело рук своих.

Марию Петровну аж скрутило от ненависти к инопланетным монстрам, которые говорили об этой тактике как о чем‑то само собой разумеющемся, – но она снова удержала себя в руках.