— Стой, — притормозил я Ржевского, переходя на более простое общение, — Ломать не строить, успеется. Погоди… Тут что-то кроется серьёзное. Уверен, это не просто старый тайник. Это больше похоже на целенаправленное воровство и схрон. Кладка свежая. Думаешь, почему интендант вдруг «заболел», когда нас сюда отправили? Ведь именно он должен был встретить, проводить, все показать. А прислал этого Лейбу скользкого. Ну-ка давай мы территорию поблизости осмотрим. Стена закрыта изнутри, но снаружи — доски. Убрать их очень даже несложно при необходимости. Однако… Вряд ли воры, если речь идет об этом, являются сюда через парадный ход.

— Корнет… Ну и голова у тебя. Мыслишь! Думаю, да. Надо осмотреться. — Согласился Ржевский.

Около получаса мы с ним как чертовы Шерлок Холмс и доктор Ватсон ползали по пятаку, расположенному возле недоделанного окна. Изучили каждый сантиметр. И нашли! Нашли таки!

На территории, максимально заросшей кустами, под забором имелся неприметный лаз. Его выкопали прямо в земле, но заложили ветками.

— Вот! Отсюда проникают. Так… — Я задумчиво уставился в одну точку. — Чисто теоретически… Они могут прийти за украденным сегодня ночью… Лейба уже доложился, думаю, что мы тут вином курочку запивать собираемся. Оставлять схрон в тайнике рискованно. А вдруг все же на свежую голову я завтра его обнаружу…думаю, они могут попробовать вытащить из своего чудо-окошка то, что мы увидеть не должны…

— Ах ты, каналья! — Присвистнул Ржевский. — И что делать? Доложить?

— И спугнуть их? Нет. Мы возьмем сволочей. С поличным. Это не просто какие-то посторонние воры. Это, поручик, свои! Их нужно поймать за руку.

К тому времени Захар вернулся с едой и вином. Пир начался прямо на траве. Настроение было боевое.

Как только Лейба отвлекся и оставил нас одних, я быстро изложил гусарам свой план, который уже окончательно созрел в моей голове. Идея ночной засады была встречена с таким восторгом, будто я предложил им взять штурмом Париж.

Вечером мы разыграли целый спектакль.

— Все! С меня хватит этой пыли! — громко объявил Ржевский так, чтобы слышал суетящийся неподалеку Лейба. — Господа, едем в кабак!

Мой новообретенной друг весьма успешно изображал из себя разудалого гусара, который, припив винишка, захотел продолжить вечер.

— Поручик, перестаньте! Нам доверили важное дело, а вам лишь бы развлекаться. — Недовольно ответил я. Тоже громко.

— Ой, да хватит, корнет! Все посмотрели. Что ещё? Завтра утром снова, если уж так хочется, будете лазить по складу. В конце концов, граф, раз вы ответственный, вам и отдуваться. Оставайтесь тут, считайте мышей! А мы, пожалуй, отвлечемся от столь унылого дела на несколько часов. К тому же, вы останетесь здесь. Думаю, вашей героической персоны будет более чем достаточно.

— Конечно, конечно, — Засуетился моментально возникший поблизости Лейба. — Ну что ж вы, корнет! Пусть господа развлекуться. У нас тут — тишь да гладь. Вы и сами справитесь. Слава о вашем героизме всем известна.

Я покосился на помощника интенданта и принял важный, довольный вид. Пусть думает, что его слова произвели на меня впечатление.

Как только шумная компания гусар ускакала в сторону города, я демонстративно зевнул, изображая сонное состояние. Лейба тут же посоветовал мне прилечь или на худой случай присесть, а как только я последовал его рекомендации, свалил в неизвестном направлении.

Хитрый помощник интенданта не знал, что, отъехав на версту, гусары спешились и под покровом сумерек вернулись к складам, занимая заранее оговоренные позиции. В общем-то, дело оставалось за малым — дождаться тех, кто по моим внутренним ощущениям непременно сегодня объявится.

Глава 11

Ночь опустилась на землю, тихая и безлунная.