— Я тебе верю, — сказала ему совершенно искренне. Раз уж в этом мире есть драконы, почему бы Хайдену не чувствовать своего в столь раннем возрасте? — А как это происходит? Как ты… гм… ощущаешь своего дракона?

— Он со мной говорит. Я слышу его голос в своей голове. Но кроме меня его больше никто не слышит.

— Логично, — покивала я. — И что же он тебе говорит?

— Многое… Мы можем с ним разговаривать обо всем на свете, и он многое мне рассказывает. Например, что ты моя мама.

— Так и говорит? — растерялась я, на что Хайден нерешительно кивнул.

— Давай мы сразу с тобой условимся, — заявила ему, — что мы всегда будем говорить друг другу правду. Всегда, Хайден, какой бы она горькой ни была!

— Всегда-всегда? — переспросил он.

И я кивнула с серьезным видом.

— Всегда. Я тоже дам тебе свое слово. И хочу сразу же сказать, что я не твоя мама. Но обещаю заботиться о тебе так же, как если бы ты был моим ребенком…

Он упрямо помотал головой.

— Мой дракон говорит, что в тебе течет такая же кровь, как и во мне, поэтому ты моя мама. А еще я много раз видел тебя во сне, а потом встретил там, в том твоем другом мире, куда меня привел Амулет Перехода… Так что все совпадает!

— А ты не думал, что можешь ошибаться?

— Я никогда не ошибаюсь! — заявил маленький принц с такой же драконьей уверенностью, как и его отец. — И очень скоро всем это докажу. И тебе, и моему отцу, и всем остальным!

— Но как, Хайден?!

— Магия, — произнес он. — Если ты моя мама, в тебе должна быть такая же магия, как и во мне.

— Нет, Хайден! — покачала я головой. — Архимаг Голон говорит, что во мне нет никакой магии.

— Архимаг ошибается, — заявил маленький упрямец. — Очень скоро ты ее почувствуешь, потому что я отведу тебя в Долину Бабочек. Ты обязательно должна их увидеть, потому…

— Почему?

— Потому что их вижу я!

— Хорошо, — сказала ему, поняв, что Хайден слишком уж разволновался. — Бабочки, так бабочки. Но пока я еще не почувствовала никакой магии, нам следует хорошенько позаниматься. Например, той же самой географией. Давай мы рассмотрим все, что есть на этой карте, а потом перейдем к буквам. — Тут я вспомнила еще об одной науке, знание которой благополучно перенеслись со мной и в этот мир. — Кстати, ты умеешь считать?

— Умею, — отозвался Хайден с важным видом. — До ста. Но ты не волнуйся, я обязательно тебя научу. Это не так сложно.

На это я пообещала ему не волноваться.

Затем мы долго рассматривали карту, но прочитать написанные каллиграфическим почерком географические названия у Хайдена не получалось, потому что, оказалось, читать он все-таки не умеет.

Буквы мальчик помнил почти все, но складывать у него не получалось, хотя он очень старался.

Наконец, я кое-как ему втолковала, как соединять их в слоги, затем мы попробовали нараспев сперва с гласными, после чего, осмелев, стали добавлять к ним еще и согласные. После этого накарябали на чистом свитке пергамента несколько простейших слов, списав буквы с карты и попытались прочесть их по слогам.

Хайден очень старался не ударить в грязь лицом, так что дело пошло вперед.

Вскоре он прочел названия всех четырех графств Северного Предела — Амантела, Курума, Тродина и Аргоса, — лорды которых остались верны королю Дункану. Затем нашли столицу Срединного Королевства Дайсу, где на Золотом Троне сидел троюродный дядя Хайдена Морган Гровер.