– И еще, товарищи, – стоило только затянувшимся на целых пять часов обсуждениям подойти к своему логическому завершению, как слово вновь взял Геркан. – Чтобы вы понимали всю ответственность момента, поведаю я вам о том, как в США создавался двигатель «Либерти», более известный у нас, как М 5. Вы ведь в курсе, что это за мотор? – Дождавшись утвердительных кивков и угуканий, Геркан продолжил. – Так вот, вступая в Империалистическую войну, американцы неожиданно для самих себя выяснили, что у них, ведущей страны мира по автомобилестроению, вовсе не имеется достойного авиационного мотора. Что было обидно и накладно, поскольку заставляло правительство закупать подобные механизмы у французов и англичан. И тогда сделали вот что. Собрали всех ведущих инженеров двигателистов страны в одном отеле и объявили им ультиматум. Либо через один месяц они выдают на гора лучший авиационный мотор в мире, либо за их дальнейшее счастливое будущее в границах США никто не даст и ломаного цента. И до тех пор, пока они не справились со своей задачей, никого из них не выпускали из этого самого отеля, лишь снабжая всем необходимым, – несколько приукрасил в плане тёмных тонов известную ему историю краском. – Я это к чему рассказал. У нас в СССР ситуация с отелями весьма напряженная, а вот с шарашками – полный порядок. Надеюсь, моё предупреждение достигло ваших ушей?

– Кхм, кхм, простите, Александр Морициевич, – словно примерный школьник, поднял руку Чудаков. – А сроку нам дается тоже месяц?

– Полтора, товарищи, – прервал было начавшиеся смешки твердый ответ Геркана, заставивший всех натянуть на свои лица откровенно скорбное выражение. – Через полтора месяца я буду должен доложить на самый самый верх, – для наглядности закатил он глаза к потолку и указал туда же указательным пальцем, – об успешном испытании первого модернизированного мотора ЗИС мощностью не менее 100 лошадиных сил. – Вы можете поинтересоваться, почему через полтора месяца. Так я вам отвечу. Потому что в августе пройдет совещание, по итогам которого сформируют планы третьей пятилетки по новой бронетехнике РККА. И те, кто окажутся виновниками невозможности претворения этих планов в жизнь… В общем, я им не завидую, поскольку на личном опыте уже успел познакомиться с гостеприимством сотрудников НКВД, что денно и нощно выискивают крамолу в каждом углу и под каждым камнем, за что честь им и слава. Вот только порой они вынуждены действовать на опережение, и прежде чем разберутся в том или ином вопросе до конца, успевают наломать дров и не только дров. Потому время от времени случаются некрасивые эксцессы с теми, кто вовсе ни в чем не виновен. А мы с вами уже не в том возрасте, когда взамен утерянных зубов могут вырасти новые. Потому работайте, товарищи. Работайте на совесть. Это моё вам дружеское напутствие. А я со своей стороны сделаю всё от меня зависящее, чтобы ваш труд оказался оценен по достоинству. И еще, товарищи с ЗИС а, все же подумайте над возможностью полноценной модернизации своего мотора, включая внедрение подшипников скольжения.