— Я надеялся на то, что это дело поможет мне продвинуться, что я смогу попробовать себя в чем-то новом, что моя мечта исполнится. — Жалобно бормотал мужчина.

— Она исполнилась, разве нет? — Крепче придала его к себе Мэган, проводя ладонью по позвоночнику.

— Нет. То есть, да, но не совсем.

— Ты думал, что с первого же дела тебе дадут бразды правления? Так не бывает. Это сложное запутанное дело.

— С которым я бы не справился. — Закончил за нее Алан, понимая, что в его словах есть доля правды.

— Я не это имела в виду. Ты бы не справился не потому что глупый, а потому что неопытный. Для этого нужен хоть какой-то стаж. Ты и сам понимаешь. — Успокаивала его девушка.

Алан тяжело дышал и, казалось, готов был разрыдаться прямо сейчас, но ласковые прикосновения Мэган сдерживали волнение и беспокойство. Мэган прикрыла глаза и положила голову ему на плечо. Еще больше прижавшись к мужчине, дав ему почувствовать себя защищенным и нужным: то чего так не хватало Алану.

* * *

— Кет, привет. — Поздоровался с напарницей по телефону Питер, еще настороженно ожидая, что та дуется на него за вчерашнее.

Но та и вида не подала.

— Что узнал, Питер? — Сразу перешла она к делу.

— Виллис сказал мне, что отпечаток на деревяшке от указательного пальца правой руку, достаточно крупной. Принадлежит мужчине, скорее всего, но может принадлежать и женщине, если только у той пальце шире, чем твоя талия.

— Питер… — Смущенно остановила его Кетрин. — То есть нашим убийцей может быть и женщина?

— Возможно. Наверняка убийца держал посох в руках, когда появился брат Адам. Потом ему нужно было действовать очень быстро и в порыве борьбы убийца не заметил, или не заметила, как откололась щепка с ее отпечатками.

— Странно еще одно — почему только брат Адам оказал преступнику сопротивление? Почему остальные не реагировали? Что с тем препаратом, что нашли в крови у жертв?

— Один из психоделиков применяемых военными при подготовке бойцов некоторых групп. Подавляет деятельность зон головного мозга, отвечающих за страх, уменьшающих болевую чувствительность.

— Ого! — Ошарашено воскликнула девушка. — Но откуда? Откуда он мог достать этот препарат?

Марлини, уже вышел из лаборатории и сел в свой автомобиль, бросив на пассажирское сиденье папку с отчетами патолога.

— Не знаю, слушай, я сейчас еду поговорить с Сарком, он уже ждет меня у Гувер-билдинг. Давай встретимся в офисе и все обговорим? — Предложил он.

— Хорошо, мы с Аланом как раз закончим здесь с друидами: хочу, чтобы они перевели те символы, и подъедем к старику Гуверу. — Согласилась Кетрин и положила трубку.

Питер, еще некоторое время посмотрев на дисплей телефона, завел машину и отправился к штаб-квартире Бюро.

* * *

Кетрин убрала телефон в карман плаща и достала оттуда свой блокнот в коричневой кожаной обложке с металлическими уголками и кармашком для карандаша внутри.

— Сэр, я хотела бы, чтобы Вы посмотрели на эти символы. — Она протянула вчерашнюю зарисовку Гилберту, сидящему на скамейке на террасе.

Старик надвинул на глаза очки и в течение нескольких минут рассматривал рисунок, то хмурясь, то щурясь, то сосредоточенно поджимая губы.

— Вы можете сказать, что здесь написано? — Спросила Кет, выдержав продолжительную паузу.

— Это огам. Очень тщательно начертаны, со знанием дела. Не новичком. — Отметил мужчина, не отрывая глаз от бумаги. — Судя по расположению знаков, это ритуальная надпись для предотвращения какого-то события.