Когда все стихло, Глеб запрыгнул в вертолет, проверил рули и пульт управления – все было исправно. В грузовом отсеке он наткнулся на ящики, машинально откинул крышки. В одном из ящиков поверх сокровищ из хазарского клада лежал лабрис. Взвесив его в руке, Глеб подошел к беспомощно лежащей Виктории.

– Ты убила единственную женщину, с которой я мог быть счастлив, – равнодушно сказал он, словно зачитывал приговор.

– Я готова умереть за свою ошибку, – прошептала Виктория, и в эту минуту ее ледяной выцветшей радужке вернулся цвет.

Глеб склонился над ней и коротко взмахнул лабрисом. Ветер подхватил разрубленные веревки и отнес к обрыву.

– Иди, ты свободна…

– Я не могу уйти, ты же знаешь, – она неловко встала и шагнула к Глебу, и он утонул в ее рыжей гриве. Они так и не увидели слез друг друга, нежной драгоценной влаги прощения и жалости.

– Я искуплю свою вину, – шептала Виктория. – Я рожу детей, которых не родила она. Посмотри, сколько людей убито на этой охоте! Но мы освободим духов пещеры, и больше не будет ни одной смерти, ни одной! Кто-то должен протрубить окончание этой охоты!

Тень с усмешкой следил за ними с почтительного расстояния.

– Кто это? – с тревогой спросила Виктория, разглядывая черный силуэт на скале. Глеб пожал плечами:

– Похоже, спец из ФСБ, занимается черными кладоискателями. Он не опасен нам, ведь нам не нужны эти сокровища. Верно?

– Ты уверен, что он из ФСБ?

– Тень! – позвал Глеб.

Тень спрыгнул с уступа и подошел, шутливо козырнув Виктории.

– Ну, что будем делать с сокровищами, я так полагаю, что вы уже нашли свое? – осведомился он.

– Делай что хочешь…

Тень подошел к трупу Быховца.

– Минотавр мертв, да здравствует Минотавр, – усмехнулся он и потрогал носком ботинка рыжеватый висок Быховца. – Этот человек возглавлял боевое крыло «Хозарана».

– «Хозарана»? – переспросила Виктория. – Значит, он лгал мне о борьбе с призрачным царством!

– Обыкновенная хитрость разведчика. Он привык использовать людей по своему усмотрению: политиков, министров, красивых женщин и… девочек-сирот.

Виктория вздрогнула, этот человек без сомнения видел ее досье.

– По уставу «Хозарана» Минотавр бессмертен, как каган у древних хазар. Как только он уходит из жизни, Минотавром становится другой, со скамейки «запасных». Такой порядок был заведен в Хазарии.

– Хазария была разгромлена, – напомнил Глеб.

– Эта победа была относительной, – заверил Тень. – После гибели главной биржи финансовый спрут «тайной империи» разбросал свои щупальца по всему миру. Таким образом, хазарское землячество не исчезло, и куда бы ни забрасывала их судьба, «разумные хазары» создавали крепкие сплоченные ячейки-общины, они поддерживали тесную связь с соплеменниками, они хранили свои пароли и отличительные знаки своего происхождения – говорящие имена и фамилии, а также монеты с изображением Иосифа Благословенного – последнего хазарского царя, бежавшего в Испанию. С тех пор хазарские евреи звались Ашкенази, в память о династии Ашинов, а хазарское золото звенело в кошельках всех европейских царей.

– Кочевая империя? – спросила Виктория.

– Ты угадала… В рассеянии хазары избрали себе тайного кагана, держателя скипетра Иуды.