— И постарайся как следует. А то я не поверю!

   Хэн как зачарованный разглядывал сверкающее наточенное лезвие и облизывал сухие губы. Он и хотел бы выдавить из себя нечто пусть отдаленно, но напоминающее «прости», но в горле стоял комок, а глаза понемногу затмевала алая пелена Одновременно вспомнились все когда-либо полученные оскорбления, все побои и подзатыльники — от Шрайка ли, от Тракана.

   Взревев, точно разъяренный вуки, Хэн ударил по руке кузена (нож улетел в сторону), а потом с наслаждением двинул Тракана кулаком в живот. Прежде чем старший братец успел опомниться, Хэн подмял его под себя.

   Он кусался, лягался, царапался, он воспользовался всеми грязными трюками, которым обучился на улице. Ошеломленный неистовством обычно тихого кузена, Тракан и не пытался сопротивляться. Драка закончилась, когда Хэн уселся верхом, держа нож у горла старшего брата.

   — ЭЙ!..

   Взгляд Тракана метался по кухне, как у загнанного в угол врельта.

   — Эй, парень... да ты что? Прекрати дурачиться. Совсем не смешно.

   — А отрезать уши смешно? — полюбопытствовал Хэн.— Все, с меня хватит. Или выкладывай все, что знаешь, и немедленно, или я располосую тебе горло. И оставлю тебя валяться здесь на полу. Ты меня достал.

   Темные глаза Тракана сделались круглыми, точно плошки. Видимо, парень сообразил: лучше не возражать. Озлобленным крайт-драконам, пусть и в человеческом облике, не перечат.

   — Ладно... да ладно же!

   — Давай,— приказал Хэн.— Говори. И, запинаясь от страха, Тракан начал рассказ.

   Много лет назад дед Тракана Денн Соло вместе со своей женой Тирой Гама Соло жил на Тралусе, пятой обитаемой планете в кореллианской системе. Времена тогда были неспокойные, удаленным от центра мирам угрожали пираты и бандиты. До самой Кореллии их рейды не докатывались, зато Тралус получил сполна. Там высадилась целая армия и опустошила колонии.

   — Бабушка Соло тогда была беременна,— просипел Тракан; ему было трудно дышать, потому что Хэн и не думал слезать с него.— В ночь, когда разграбили город, она родила. Близнецов. Девочку потом назвали Тийон. Бабушка Соло убежала с ней от бандитов, она пряталась в полых холмах...

   — Тийон,— повторил Хэн.— твоя мать.

   — Вот-вот... бабушка Соло говорила, что вторым был мальчик. Его забрал дедушка. У них даже не было времени дать близнецам имена. Бабушка рассказывала, как им было страшно. Пожары, огонь, народ бегает с криками. Во время паники они с дедушкой Денном потеряли друг друга

   -И?

   Лезвие ножа гуляло в миллиметре от горла Тракана.

   — Ну, бабушка Соло и Тийон спаслись, я же сказал! А дедушка Соло и мальчик исчезли. И о них больше ничего не известно. Ни слова.

   — Ну а мне-то с того какая радость? Хэн запутался окончательно.

   — Понятия не имею,— отрезал Тракан.— но если спросят меня, я скажу, что мы с тобой, по-моему, двоюродные братья. Ведь дедушка Соло мог и уцелеть, а ты, скорее всего, его внук.

   — Еще что известно? Хоть что-нибудь! Тем же слугам! — Хэн цеплялся от отчаяния за соломинку.

   Все, тупик. Он был готов расплакаться.

   — Дедушка Соло недолюбливал живых слуг, у него работали только дроиды. А когда бабушка Соло вернулась к семье на Кореллию, прадедушка Гама стер у них всех память. Думал, что так будет лучше. Он хотел, чтобы его дочь опять вышла замуж, начала новую жизнь...

   Тракан попытался перевести дух.

   — Только она не согласилась.