— О да! Разве не замечательно?

   — Безумно,— искренне согласился кореллианин.— А было так, чтобы церемонию отменяют?

   — Бывало... но лишь когда на фабриках случаются беспорядки. Однажды какой-то работник сошел с ума, взял заложника и потребовал вывезти себя с планеты. Жрецы отказались проводить службу и не дали нам Возрадоваться... это было ужасно, просто ужасно.

   С точки зрения Хэна «сумасшедший» вел себя абсолютно нормально, но Соло счел за лучшее воздержаться от критики.

   — А что дальше было?

   — Нас было много больше, мы скрутили нарушителя и отдали в руки стражников, благодарение Единому,— с готовностью ответил тви'лекк.

   Кто б сомневался... Лиши наркомана дозы, он и не то еще вытворит.

   Церемония, похоже, закончилась.

   На обратном пути Хэна догнал Вератиль, но кореллианин, не расположенный к светской беседе, совершенно правдиво сослался на усталость. Сакредот ответил, что все понимает, и проводил Соло назад в лазарет.

   — Сегодня можешь есть и спать здесь,— сказал Вератиль.— А завтра тебе выделят постоянное жилье в административном центре.

   — Где это? — устало спросил кореллианин между глотками невразумительного, но сытного варева из редикса.

   — Отсюда не видно, но между деревьев есть дорожка,— сакредот указал куда-то на северо-восток.— Я вернусь за тобой через, скажем, шесть стандартных часов. Хватит их тебе на хороший сон?

   Хэн кивнул, решив, что, если и не хватит, он свое обязательно наверстает.

   Оставшись наконец-то в одиночестве, он разделся и скинул ботинки. Завтра нужно будет где-то разжиться свежими шмотками или постирать эти, иначе в приличное общество ему путь закрыт. Не то чтобы он туда собирался... В голову робко прокралась мысль о душе перед сном, но Хэн клевал носом и не услышал ее тихого голоса

   С пробуждением в нужное время у него никогда не возникало проблем, и юный пилот «запрограммировал» себя на пять с половиной часов крепкого сна. С чем и улегся на госпитальную койку (голова кружилась от впечатлений и последствий от встречи с переборкой) и почти моментально уснул

   * * *

   На следующее утро ему понадобилось несколько минут, чтобы вспомнить, кто он такой (Викк Драйго, и попробуй только забыть!) и что он делает в душной влажной комнате. Затем Хэн все-таки предпринял вылазку в душевую и порадовался, обнаружив, что та оборудована всем необходимым для гуманоида.

   Намыливаясь, он фальшиво жужжал под нос песенку, но когда поднял ногу, чтобы ее тоже помыть, то замер от удивления и отвращения: между пальцами завелась какая-то пакость! Дрянь была сине-зеленая и напоминала мох.

   Встревоженный пилот продолжил исследование и обнаружил сине-зеленые следы под мышками, на шее и в еще одном, более интимном месте.

   Сообщив грибку все, что он о нем плохого думает, Хэн скреб кожу, пока та не стала красная, зудящая, зато чистая. Он бы еще долго этим занимался, но сообразил, что опаздывает, и стремглав вылетел из душа. Да что же это за место такое, а? Куда я попал?

   В спальне его ждал сюрприз, принявший облик медицинского дроида с новой униформой в одном манипуляторе и склянкой, полной вязкой серой мази, в другом.

   — Прошу меня извинить за вторжение,— изрек дроид.— Но могу ли я поинтересоваться, не испытываете ли вы некоторые затруднения от... э-э... проявления грибка в различных местах?

   — О да! — рыкнул Хэн, которому лишь вколоченная Дьюланной стыдливость не позволила продемонстрировать одно из мест, подвергшихся нападению нежелательной растительности.