Эти слова выбивают из легких воздух.

– Урсула, – сквозь зубы отчитывает ее Мэри.

– Прости. – Сестра прикусывает губу, глядя на меня с сожалением. – Я очень рада быть здесь, Мили, ты же знаешь. Но я переживаю за тебя.

– Я в порядке, – произношу я, прекрасно понимая, что это звучит неискренне.

– Иди сюда, – выдыхает Урсула, призывая меня обняться.

Начинаю часто и коротко моргать, чтобы не расплакаться. Отрицательно мотаю головой и прошу:

– Сейчас это не самая хорошая идея, ведь тогда я точно разрыдаюсь. Вы надолго приехали?

– Мы хотели бы остаться до завтра. Джейк даже предложил нам остаться у вас, но как-то неудобно.

– Почему? – недоумеваю я.

– Ну… сама понимаешь, – поигрывает бровями Мари, вызывая тем самым у меня усмешку.

Не знаю, что и сказать. Врать я не умею. Но и правду выложить им не могу.

Урсула сводит брови к переносице, но больше ничего не спрашивает. Понимает все и без слов по выражению моего лица.

– Что я пропустил? – доносится голос Джейка, выходящего из ванной. Он вытирает мокрые волосы полотенцем, стоя лишь в одних шортах. Капельки воды стекают по его идеальному мускулистому прессу, и мой рот наполняется слюной.

– О. Мой. Бог, – членораздельно протягивает Мари, глядя на моего фальшивого парня.

– Принцесса, ты не видела майку, которая лежала в ванной? – обращается ко мне Джейк.

– Я ее постирала и погладила.

Он замирает на месте и вскидывает брови.

– У нас есть утюг?

Я коротко смеюсь:

– Да, Джейк.

– Ладно, – ухмыляется он. – И где она?

Пальцем указываю на спальню.

– Может быть, это знак судьбы, что ты не смог ее отыскать? Мы вовсе не против, чтобы ты был без нее, – тихо произносит Мэри, и Джейк ухмыляется, а мы с Урсулой и вовсе начинаем смеяться. – Ой, я это вслух сказала?

Она смущенно отводит взгляд, пока Джейк с широкой улыбкой следует в спальню.

– Рататуй! – показываю пальцем в сторону кухни я, совершенно позабыв о том, что Джейк голоден. – За стол.

Подруги устраиваются за обеденным столом, пока я суетливо расставляю тарелки и приборы. Затем я в очередной раз пытаюсь отыскать лопатку, но вновь нигде ее не вижу.

– Почему ты так суетишься? – раздается над моим ухом голос Джейка, и я ощущаю, как его большие ладони ложатся мне на живот.

Он притягивает меня ближе и мягко касается губами моего плеча. Все мое тело трепещет от этих простых прикосновений. Кожа покрывается мурашками, а пульс начинает зашкаливать.

– Садись к подругам, я поухаживаю за тобой.

– Ты устал с долгой дороги, – возражаю я. – И ты голоден.

– Ехать всего два часа. И я очень голоден уже много месяцев, Принцесса, – шепчет он, и внутри меня появляются бабочки, которые никогда прежде не подавали никаких опознавательных знаков. Я вообще не догадывалась, что они существуют. – Садись к подругам.

Тяжело сглотнув, я медленно поворачиваюсь к нему. На его пухлых губах соблазнительная улыбка, которая превращает мое тело в лужицу. Сердце так сильно громыхает в груди, что боюсь, мои подруги выйдут из этого дома, словно только что побывали на концерте в клубе и стояли прям возле колонок.

Заставляю себя перестать пялиться на Джейка и на ватных ногах добираюсь до стола. Плюхнувшись на один из стульев, устремляю свой взгляд на бицепсы Джейка, которые отлично смотрятся в этой майке.

– Я сижу на кухне у сексуального Джеймса Бофорта, – уперевшись подбородком в ладони, мечтательно произносит Мари.

– Джеймса Бофорта не существует.