Мари: А о какой вообще любви идет речь? Сходи в ресторан, поешь бесплатно. Ты все равно на мели.

Фыркаю.

Урсула: Просто попробуй. Да и у тебя два года секса не было. Даже если это будет простой интрижкой, то почему нет? Никто не предлагает тебе заводить от него детей.

Мари: Вот бы мне кто предложил завести от него детей…

Хочется расхохотаться, но я вдруг ощущаю, как меня изнутри гложет чувство вины. Я его даже не знаю, а уже решила, что он самовлюбленный кретин. Но он ведь открылся передо мной. Поделился сокровенным. Что, если за маской придурка скрывается хороший парень?

Урсула: О, и кстати. Вдруг это поможет тебе поймать вдохновение?

Мари: Предлагаешь ей использовать парня?

Урсула: Почему сразу использовать парня? Я предлагаю ей использовать те эмоции, которые она прочувствует, будучи в отношениях, и перенести их на бумагу. Вдруг сработает?

На мгновение замираю.

А ведь правда… почему бы и не попробовать? Это не просто возможность отвлечься от проблем. Это, может быть, даже способ их решить.

Девочки правы: я попробую стать девушкой Джейка Эванса.

Правда… на своих условиях.

Глава 15

BEN WOODWARD – GHOST (ACOUSTIC)

Джейк

– Открыт! – кричит с левого фланга Дикман.

Поворачиваюсь на его голос и одновременно с этим пытаюсь сохранить мяч. Двое из «Меммингена» явно забыли о понятии «личное пространство» и уже буквально сидят на мне. Пробить по воротам мне сейчас точно никто из них не даст, но и в диагональ сработать не выйдет.

Жду, чтобы кто-то из двух ушлепков сфолил на мне, но они играют чисто. Во всяком случае, с ракурса рефа все выглядит именно так. Придется выбивать за кромку поля, но тогда будет удар от ворот, и их голкипер наверняка запульнет мяч через всю поляну, а это рискованно, ведь мы и так проигрываем ноль – два.

До конца второго тайма еще пять минут, и не удивлюсь, если сейчас все станет еще хуже.

Все задолбались, а замен больше нет – это раз.

Мы в меньшинстве и в полной заднице турнирной таблицы – это два.

Шмидт получил два горчичника за болтовню, что привело к тому, что сейчас мы играем без одного защитника. Причем довольно неплохого защитника, если бы он хотя бы иногда включал мозг и закрывал рот, когда это требуется.

Мы тут собрались, чтобы мячик пинать, а не языком работать. Пусть языком ублажает жену дома.

Кретин.

Мюллер наступает мне на ногу, напоминая, что нужно действовать, и я решаю отомстить ему за свои любимые бутсы, по которым он только что прошелся, и вспоминаю, что такое дриблинг. Обвожу двух ушлепков на раз-два и несусь к воротам.

Могу, когда хочу.

С этого фланга бить неудобно, я левша, и рабочая нога у меня другая, но упускать такой шанс я не могу. Обвожу защитника, что хватает меня за футболку, мысленно его проклиная, и все же отдаю пас Дикману.

Он ускоряется, но его тут же атакует защитник соперников.

– Спина! – кричу я, пытаясь спасти положение.

В одно касание Дикман отдает передачу мне, и мяч едва не перехватывает тот самый Мюллер, что наступил мне на бутсы, а я очень злопамятный, поэтому я включаю ускорение и в подкате бью по мячу.

Он попадает в нижний угол ворот.

Го-о-о-ол!

Все происходит так быстро, что вратарь «Меммингена» даже не успевает прыгнуть в нужный угол, чтобы предотвратить попадание мяча в сетку.

Забить лежа? Новый уровень, Эванс.

Ну и кто здесь папочка?

Да, да, это я, ваш покорный слуга Джейк Эванс.

Мужики подбегают ко мне, чтобы поздравить с первым забитым мячом в составе клуба, пока с трибун доносятся радостные крики. Несмотря на то что в Ротенбурге проживают всего десять тысяч человек, местное футбольное поле гигантских размеров полностью заполнено болельщиками.