С чего бы начать…

Делаю глубокий вдох.

– Ну что ж. Я всегда любила книги и хотела связать свою жизнь именно с ними. В детстве я просто мечтала работать в книжной лавке, чтобы читать столько, сколько влезет, или в библиотеке, как моя бабушка Эстелла. Но, став старше, я поняла, что книжный бизнес не ограничивается магазином или библиотекой. Тогда я решила, что хочу попробовать не просто читать уже изданные книги, но и каким-то образом приложить руку к тому, чтобы находить что-то новое и помогать этим рукописям стать осязаемыми. Поэтому я решила, что можно попробовать стать редактором. А, ну еще я тогда посмотрела фильм «Предложение» с Райаном Рейнольдсом и Сандрой Баллок.

Джейк издает смешок:

– Тот фильм, где герои ненавидели друг друга, а потом всего за два дня на Аляске решили, что все же любят?

– Ты такой скептик. Пообещай, что никогда не прочитаешь ни одну из моих книг!

Он снова смеется:

– Для начала напиши хотя бы одну, а потом уже требуй с меня какие-то глупые обещания.

– Ладно, – улыбаюсь я.

– Так и что было дальше?

– Моя старшая сестра Урсула уехала в Мюнхен. Не думаю, что она мечтала об этом, скорее ей просто хотелось сбежать из дома, и в этом я ее понимала, поэтому, едва окончив школу, подала документы на поступление в филиал Темплманского университета, чтобы в дальнейшем устроиться работать в издательство. Обучение, конечно же, было мне не по карману, так что я начала писать различные истории, участвовать в конкурсах, чтобы получить грант. И мне, конечно же, не повезло. К слову, о том, что я и в самом деле неудачница…

– Ты не неудачница.

– Я неудачница. Хотя поступить мне все же удалось, Урсула одолжила часть денег на обучение, а остальное пришлось взять в кредит. Но да ладно, я тебе сейчас всю свою биографию такими темпами расскажу. А тебе наверняка это все неинтересно…

– Мне интересно, – просто говорит Джейк.

– Эм… Ладно. После окончания университета я устроилась работать помощником редактора в одно из лучших издательств – «Хэвидж». Работа не имела почти ничего общего с книгами, в основном я приносила кофе, собирала бумажки, отправляла документы и выполняла различные поручения. Примерно через полгода редактор попросила меня сопровождать ее на одной церемонии, где нашему самому лучшему автору должны были вручить награду «Бестселлер года» по версии издательства «Хэвидж». До этого я никогда не встречалась с авторами, а потому было очень волнительно.

Делаю паузу и набираю полные легкие.

– И она оказалась не такой, какой ты себе представляла? – спрашивает Джейк.

– Знаешь, со всеми вокруг она казалась милой. Улыбалась, подписывала книги и фотографировалась. Но по тому, как она разговаривала со мной и моими коллегами, было понятно, что все это фальшь. И… когда она вышла на сцену за наградой, ее парень хотел подойти поближе, чтобы снять все для соцсетей, и случайно задел меня локтем. У меня в бокале было красное вино, которое расплескалось по моему белоснежному брючному костюму. И вместо того, чтобы слушать свою девушку, он извинялся передо мной и даже отдал мне свой пиджак, чтобы я могла скрыть пятно.

– Судя по твоей интонации, ваш автор явно осталась не в восторге.

– О да. Но подумала я об этом не сразу, ведь ну что в этом такого? Было бы странно, если бы он пролил на меня вино и просто пошел дальше.

– Странно для тебя, но не для его девушки.

– Определенно. И где-то полгода спустя редактору срочно пришлось улететь для встречи с другим потенциальным автором, и она попросила меня написать той самой Норе Касе, парень которой тогда облил меня вином, и попросить ее прислать мне финальную верстку со всеми правками корректоров, которую она хотела проверить самостоятельно.