– Это так здорово – иметь возможность дать жизнь персонажам. Увидеть их первый поцелуй, прочувствовать каждую эмоцию, когда они впервые осознают, что влюбились друг в друга, восхищаться тем, на что они будут готовы друг ради друга и как любовь исцелит их разбитые сердца. Писательство – волшебство, которое создаешь ты сам, даже без письма из Хогвартса и волшебной палочки.

– Тогда пиши.

– Легко сказать.

– Ну вот смотри: ты хотела кофе, взяла кружку и сварила. Пришлось ли тебе делать для этого что-то? Да. Ты встала со стула. Проделала путь до кофемашины. Открыла крышку с капсулами и закинула одну, чтобы сварить себе кофе. А потом еще и с горячей кружкой тихонько шла обратно, чтобы при этом не пролить его. Целая последовательность действий, правда?

– Ну, ты сравнил…

– Принцесса, ничего в этой жизни не бывает легко. Легко только лежать и смотреть в потолок. Хотя постоянно смотреть в потолок тоже нелегко, ведь рано или поздно наши глаза устанут и закроются.

Смотрю на Джейка и поражаюсь каждому сказанному им слову.

– Мне страшно, – шепчу я.

– Из-за травли?

– Да, – киваю, сглатывая подступившие слезы. – Я ничего ей не сделала. Совершенно ничего. Я просто хотела издавать потрясающие книги. И просто хотела писать свои. Я вообще не понимаю, как связана моя работа с моим творчеством и почему люди разыскали в интернете мою книгу и начали поливать меня там грязью, если это никак не связано с Норой. Зачем она так со мной? Мне просто хотелось, чтобы люди, переживающие непростой жизненный период, могли отдохнуть, взяв в руки прекрасную историю любви. Чтобы они могли отвлечься от каких-то проблем, что свалились им на голову. И только. Мне не нужно было покорять мир, становиться лучшим редактором, автором бестселлера или выигрывать премию «Дебют года». Я не хотела участвовать в гонке за большими тиражами и рейтингами. Писательство – это вовсе не про гонку и устранение конкурентов самыми грязными способами. Писательство – это любовь. Огромная любовь, которой я не готова была лишаться.

– Но ты сдалась, – пожимает плечами Джейк.

– Джейк, это просто книги, а не целый мир, – лгу я.

– Разве?

Замолкаю и тяжело сглатываю.

Он прав.

Чертовски прав.

Возможно, для кого-то, в том числе для моего отца, желание издавать и писать книги – это идиотизм, а проблемы, с которыми мне пришлось столкнуться и которые послужили поводом покинуть издательство, – и вовсе детский сад, но только не для меня.

Да, вся эта травля в соцсетях кажется мелочью, ведь отбери у нас аккаунты, мы никогда больше не увидим всего этого. Это лишь интернет, который слишком зыбок. Но в наше время мы очень зависимы от соцсетей. А потому каждое слово там порой режет гораздо сильнее какого-то неодобрения в глазах реальных людей. Да и в лицо ты вряд ли услышишь такое же количество дерьма, которое льют на тебя люди по ту сторону экрана. Такова жизнь.

И каждый день я просыпаюсь с мыслями, что все это не важно. Что я могу быть счастлива и без книг. Что можно просто взять и бросить все это.

Вот только, сколько бы я ни внушала это самой себе и всем вокруг, правда все же в том, что книги – это целый мир.

Для меня.

Это мой воздух, моя отдушина, моя любовь и моя жизнь.

И очень больно оттого, что это все отнял у меня человек, сердце которого, по идее, тоже должно быть покорено книгами.

Книги – это отнюдь не про ненависть. Это про безусловную любовь, восхищение и чувство умиротворения.

Грустно, что люди, отдавшие свои сердца книгам, могут источать столько ненависти. И как бы сильно я ни любила книги, мое ментальное здоровье куда важнее, чем их издание.

Я не сдалась. Я просто захотела стать счастливее.