— Князь Ясудо был с тобой возле той Двери в Нижний мир, и я лишь отдаю долги своего Господина, — глядя мне в глаза, спокойно пояснил Алин Мор. — Ну а найти тебя было несложно. Владыка послал мне твой мыслеобраз, и я был уверен, что ты отправишься вместе с князем в столицу. Принцесса Асука слишком поздно заявила о своем Праве Выбора, и попасть в Хейанкё вы могли только через Сенто или Арису. Достаточно было подкупить солдат и выдать им твое описание.

Ну да, логично. Убийцы искали князя Ясудо, а этот парень — меня. Не так-то много в Империи самураев-мальчишек, а если знать где и когда примерно я появлюсь… Только все равно, как-то оно странно…

— А откуда тебе известно, о том, что происходит в столице? — недоверчиво поморщился я. — Ты же из Нижнего мира.

Нет, наверное, задавая сходу столько вопросов, я выглядел полным дебилом, но мне на это было плевать. Это он меня нашел, а не я его — вот пусть и рассказывает, что к чему. При этом мне совершенно по фигу кто он такой, но когда этот непонятно кто выдает такие подробности, возникает куча вопросов. То ли Империя — большая деревня, где о капризах принцессы судачат на каждом углу, то ли у этого парня есть осведомители на самом верху, но тогда вообще ни хрена не понятно.

— Я уже две тысячи лет нахожусь в землях Империи, и у меня тут хватает информаторов, — терпеливо ответил посланник. — А вот о том, что происходит в столице, нам как раз и нужно поговорить.

— Слушаю, — вздохнул я, уже прекрасно понимая, что он расскажет об очередной заднице, которая ожидает нас впереди. Ну да… Мы ведь без приключений даже в сортир не можем сходить.

— Три дня назад мой соглядатай в Хейанке почувствовал Ба-Лефа, — кивнув, начал говорить Алин Мор. — Это был третий раз за прошедшие две декады. А шесть дней назад в столице побывал Хар. Как ты понимаешь, эти двое никуда просто так не приходят.

— Погоди, — жестом остановил его я. — Но столица империи закрыта от всех богов. Над ней же какая-то сеть, или что-то похожее. Ёкай, что идут со мной, почувствовали ее на вершине горы.

— Эта сеть темным никак не мешает, иначе как бы я с тобой говорил? — Алин Мор презрительно усмехнулся. — Воин просто не в состоянии закрыться от Тьмы, а его последователи слишком тупы и фанатичны, чтобы это понять. Именно поэтому в столице и ее окрестностях сейчас не протолкнуться от прихвостней Сэта. Ну а ёкай и асурам в городе появляться смертельно. На твоём месте я бы их туда не водил.

— А что такого там может с ними случиться?

— Они просто умрут, — легко пожал плечами посланник. — По приближению к Хейанкё защита становится плотнее, а по городу время от времени проходит волна. Люди ее не чувствуют, а для обитателей Аокигахары и асуров она смертельна. В столице сейчас очень мало ёкай. Только такие как ты — темные, и те, что никогда не были в Синем лесу.

— Но зачем это Воину? — непонимающе нахмурился я. — Он же не враждует с ёкай.

— Нет, не враждует, — покачал головой Алин Мор, — но защита не избирательна. Ёкай были предупреждены и покинули город заранее. Воину незачем ссориться со своими союзниками. Хейанкё закрыли щитом месяц назад. Твои спутники, видимо, об этом не знали.

«Ну да… Месяц назад мы ещё лазали по лесам, и никто даже не предполагал, что придётся ехать в столицу», — с досадой подумал я и уточнил:

— А зачем вообще понадобилась эта защита?

— Воин опасается вторжения из Кимона. Граничные камни ослабли как никогда, и в Северных горах, по слухам, собирается войско тэнгу.