Кто оказался сильней, тот того и съел. Два вида хищников воюют за территорию.

— Какой план? — произнесла Элис. — Домой, я так понимаю, мы не идем.

— Что нам там делать? — произнес я.

Мы вышли в темный переулок, а я пытался переварить полученную информацию. Уложить все вместе в одну складную картину, но никак не получалось. Теории были, но они ничем не подкреплены.

Где теперь искать Черного Дьявола? Там же, где и содержимое ящика. Где искать содержимое? Да черт его знает.

И даже если мы с ним снова встретимся, что мне делать с боевой химерой в его максимальной боевой форме? Эфирные пули показали себя не так уж и плохо, так что если держать дистанцию, то может получится его перестрелять.

У Химер есть одна уязвимость. Эфирный меч и эфирный пистолет, как следует из названия, используют жидкий эфир. И если батареи закончатся, то энергию оружие высасывает прямо из крови владельца.

А значит даже полностью заряженная химера не способна воевать бесконечно долго. Но на меня хватит в любом случае.

Помощи просить не хотелось, да и у кого? Я вернулся к тому, с чего начинал. Один во враждебном чужом секторе. Не привыкать, справимся как-нибудь. Либо я грохну Дьявола, либо сдохну пытаясь.

— Ряды закрыты, — произнес хмурый парень, дежуривший возле дверей в ангар. — Приходите после комендантского часа.

— Я хочу поговорить с Пятым, — произнес я, позволяя инсигнии засиять.

Перчатку барьера я давно снял и сложил в карман плаща. Не зачем лишний раз ею светить. И тем более нет объективных причин использовать. Пока что по крайней мере.

— А я хочу сочный стейк и Малышку Молли — ответил охранник. — Проваливай, восьмерка.

Я подошел ближе и одним движением впечатал лысого охранника затылком в стену. Он не особо успел рыпнуться, так и осел на землю.

Наклонившись, осмотрел карманы, пока не нашел связку ключей. Потратил еще несколько минут, подбирая нужный. Когда тяжелая цепь с навесным замком упали на землю, я наконец смог приоткрыть дверь.

Внутри было темно и прохладно. Гул насосов раздавался со всех сторон. Ночью товарные ряды хорошо обрабатывают, качая воздух через фильтры. Чтобы Ночные не совались на сладкие запахи мяса.

Мы с Элис шли мимо рядов закрытых контейнеров. Кроме работающей техники не было больше никаких звуков. Я в жизни не поверю, что здесь был всего один жалкий охранник.

Просто они знают, кто пришел в гости и ждут распоряжения руководства. Убивать меня здесь вряд ли станут. Кому нужна вспышка посреди черного рынка Альтаира?

Пройдя торговые ряды насквозь, подошел к вторым воротам. Это самый короткий путь к башне и Пятому. Не заперто. Отодвинув створку, вышел на свежий ночной воздух.

В меня уперлось восемь стволов. Огнестрел и плазматическое оружие. Еще один лысый охранник стоял напротив и улыбался.

— Ты, судя по всему, Мрачный Тигр, да? — ухмыльнулся я.

— Какие мы догадливые, — ответил лысый.

Его рожа была исполосована старыми шрамами от когтей. Кто-то был очень голодным и дрался с Ночным Псом, судя по всему. Я насчитал восемь полос от подбородка до лба. Должен заметить, что в восьмом секторе мало кто может пережить такое.

— А чего такой веселый? — спросил я улыбающегося охранника.

— Могу поделиться радостью, восьмерка, — он провел ножом себе от уха до уха.

— Обойдусь, — кивнул я. — Какой план, господа? Чего комендантский час нарушаем?

— Да думали отвести тебя подальше и прирезать по-тихому.

— Ну давай не будем, а? Хотели бы грохнуть, сделали бы это на входе.