Подпрыгиваю на месте: если верить фильмам, так всегда полагается делать перед выходом. Если что-то не так положил, оно должно зазвенеть. Но большинство карманов жилета у меня вообще пустые, а в рюкзаке звенеть нечему. Правда, шуршат бронепластины в карманах жилета, но ведь не звенят же! Все, можно выходить.

План был чрезвычайно прост и незатейлив. Я собирался, пользуясь теми же самыми коллекторами, пройти под землей к зданию администрации завода. Именно к этому дому коллектор и подходил. С единственной разницей: выход из него представлял собой не люк, как в большинстве случаев, а дверку в стене, и выводил прямо в подвальный этаж здания. Зайду, тихонечко посмотрю, что и где происходит, а дальше видно будет. Можно, разумеется, и пальнуть пару раз, создав суматоху. Пока они разберутся, что да как, время уйдет, и в назначенный час они к бандитскому посту, скорее всего, не придут. А если я еще кого-нибудь там раню, им добавится хлопот и возни с пострадавшим. Моя задача – отсрочить нападение.

Заворачиваю на бандитский пост и прошу передать главарю, чтобы он прислал сюда подкрепление. Так, на всякий случай. В глубине души надеюсь на то, что если меня кто-нибудь засечет во время моей вылазки и придется убегать по улице, то я постараюсь вывести их прямо на бандитский пост. Авось, поняв, куда я бегу, преследователи не решатся дальше за мной идти.

Отойдя метров на пятьсот от поста, нахожу знакомую крышку коллектора. Осмотревшись, поддеваю ее и спрыгиваю вниз. Отсюда до завода топать не слишком далеко, поэтому, отрегулировав фонарь на минимальную яркость, медленно продвигаюсь вдоль по тоннелю.

Оп! Что это такое? Присев на корточки, рассматриваю находку. Обычные комочки глины. Не иначе как нападали с ботинка. А вот это уже интересно. Наверху сухо, дождя не было. В коллекторе воды тем более нет. И, разумеется, отсутствует мокрая глина. Откуда же она здесь взялась? Трогаю комочек глины рукой, он сминается. То есть она еще не высохла. А значит, человек, с чьей обуви она насыпалась, проходил здесь не так уж давно.

Мне сразу становится неуютно.

То есть кто-то здесь есть. Ничего хорошего я не жду ни от кого из обитателей города. Те, кто здесь остались, приступами человеколюбия явно не страдают.

Еще несколько шагов, и новые комочки глины. Совсем невесело. Но делать нечего, двигаюсь дальше. Откуда-то потянуло сыростью, я перехватываю автомат на изготовку. Здесь тоннель, со всех сторон железобетон, так что любая пуля, выпущенная в сторону цели, если не застрянет в проводах, то отскочит от стены и все равно полетит вперед. Главное – выстрелить первым. И тогда ливень из пуль обязательно зацепит хоть кого-нибудь. А я успею отступить, хотя и не факт, пули противника тоже ведь полетят таким же образом.

Еще шагов двадцать, и с левой стороны в луче фонаря виднеется какое-то темное пятно. Подобравшись ближе, обнаруживаю свежий пролом в стене тоннеля. Оттуда и несет сыростью. Неудивительно, ибо под ногами вместо бетонных плит обыкновенная земля. Вот кой черт меня, спрашивается, туда понес?

Пройдя метров двадцать, попадаю в обычный тоннель. Он гораздо более старый, чем коллектор, по которому я шел. С одной его стороны в стены забиты стальные штыри, на которых лежат трубы и какие-то кабели. Стены этого прохода сложены из кирпича. Местами повыпадали, где-то просели. Принюхиваюсь. Откуда-то явственно тянет горелым. Что это может быть? Впрочем, чем бы оно там ни было, этот вопрос беспокоит меня сейчас совсем незначительно. Вернувшись назад в коллектор, достаю из рюкзака неизменную вилку и с помощью нитки прикрепляю ее так, чтобы любой вышедший из новой дыры неминуемо уронил бы железяку на бетонный пол.