В его руках появляется повязка.

– Глаза, что ли, завязать?

– Да.

Мы спускаемся вниз, под ногами хрустят какие-то камешки. Это явно не стандартный тоннель. Здесь сыро, я просто всей кожей чувствую повышенную влажность. Поворот, скрип двери – под ногами твердый пол. Здесь существенно суше и чуток теплее.

– Можно снять повязку.

Относительно узкая, но достаточно длинная комната. Под потолком ярко горят лампы. У них тут электричество? Мы находимся в дальнем конце комнаты, сопровождающий – справа за моей спиной. А передо мной за канцелярским столом сидит неопределенного возраста мужчина в куртке и брюках полувоенного покроя. На голову у него накинут капюшон, голова наклонена вниз, так что я плохо вижу его лицо.

– Вы хотели меня видеть. Зачем?

– У меня есть что предложить на продажу.

– У многих есть. Но я не принимаю здесь всех подряд.

– Не буду спорить. Наверняка у вас есть на то причины.

Вот тут мужик поднимает голову и пристально смотрит на меня. У него немного странное лицо: скулы, обтянутые кожей, пронзительные, заглядывающие в душу глаза, тонкие губы и острый нос. Внешность его вызывает неприязнь.

– Да, у меня есть причины не общаться с очень многими людьми. Я веду дела только с теми, кого знаю достаточно давно, либо с такими клиентами, за которых может кто-то поручиться. Вас я не знаю. Кто может поручиться за то, что вам можно доверять?

– Как я понимаю, моих слов вам совершенно недостаточно? Я называл имя вашему человеку, и он подтвердил, что оно вам известно.

– Какое именно?

Ого! А мои выдумки, похоже, начинают работать! Я не раз применял подобный фокус в прошлом. Сообщаешь оппоненту некоторые хорошо известные и проверенные факты, а попутно забрасываешь еще что-нибудь, с неочевидной, мягко говоря, достоверностью. И оппонент просто на автомате хавает все сразу.

– Ну, Дронова вы знаете? Это ваш старый клиент.

Худощавый некоторое время молчит.

– Я бы сказал, он слишком старый клиент. И уже успел допустить ряд ошибок, которые не делают ему чести. Так что это не лучшая рекомендация.

– Вы отказываете ему в доверии, потому что он начал работать с теми людьми, которые вам неприятны?

А вот тут мужик встает. И оказывается ростом повыше меня. За спиной что-то металлически щелкает. Сопровождающий взялся за оружие?

– Простите, вас это каким образом затрагивает? Это исключительно мое дело! И я настоятельно не советую совать туда нос. Никому!

Вместо ответа я расстегиваю жилет и отвожу в сторону полу.

– Дать в руки?

Собеседник некоторое время стоит молча. Потом опускается на свое место.

– Откуда это у вас?

– Ну, если я скажу, что подарок, вы же не поверите? К сожалению, Дрель не оправдал не только ваших надежд. Он повел себя некрасиво по отношению к старым друзьям. И нам пришлось вмешаться. Полагаю, ваш старый клиент более не доставит вам никаких проблем. Не каждый может позволить себе подвести Хищника.

Он какое-то время барабанит по столу пальцами. Поднимает голову.

– Ладно. Это мы еще посмотрим. Что вы хотите сегодня?

– Ничего особенного. У меня есть желание стать вашим клиентом. Не более того.

– Вы что-то принесли?

– Разумеется. Соловья баснями не кормят.

Подхожу к столу и начинаю выкладывать все то добро, которое припас для обмена. Когда на столе появляются шприцы, торгаш останавливает меня.