– Попросила? – недоверчиво переспросила я.

– Ну-у-у… – поморщилась Ненси и нехотя призналась: – Как она обычно просит, ты же знаешь?

– Сообщите мне, дочь моя, если станет известно?

– Ага.

Ненси пригладила ладонью волосы.

– Я побежала.

И отключилась.

Едва линза погасла, как снова заблестела, и на ее поверхности появилась физиономия брата.

Я сплю? Вроде нет… Ущипнув себя за руку, я потерла след от ногтей (больно!) и нажала на картинку.

Бернард молча смотрел на меня с проекции. Его лицо ничего не выражало, однако в глазах промелькнуло облегчение и радость.

– Я цела, – сообщила я.

Братец продолжал изображать безмолвный бюст неизвестного героя в музее.

– Может, расскажешь о проклятии? – предложила я. – Как у тебя получается им управлять? Поделишься опытом?

Проекция моргнула и исчезла – брат решил, что достаточно налюбовался на мое лицо.

Ну и семейка у нас!

Завалившись на кровать, я уснула, напрочь забыв об обучающем амулете. Спать без формул и обрывочных сновидений, которые мозг успевает засунуть между лекциями, было сплошным удовольствием!

Утро подложило мне сюрприз, и это была не розовая хрюшка, а пирожки с чаем. Судя по горе выпечки, Стейн и парни до конца пятого курса, вплоть до выпускного, будут дежурить по кухне.

Наевшись до состояния той самой хрюшки, я решила, что завтрак в меня точно не влезет, и отправилась на конюшню.

Белла встретила меня радостным тявканьем. Нарезала пару кругов по вольеру. Попросилась на руки, подставила живот для чесания. А потом приволокла мне палку.

– Бросить? – Я покрутила деревянный подарок.

Лисичка радостно подпрыгнула.

Погонявшись за деревяшкой, она вспомнила о привычке жевать перчатки. Но стоило сказать «Фу!», как Белла отпускала мой палец. «Фас!» – и она нападала. Похоже, первую команду мой жутко боевой энфилд освоил еще до старта курса тренировок с ректором!

За развлечением «фас-фу» нас и застал Юрген. Он пришел навестить своего элементаля и по пути занес мне программу ректора, разработанную для наших с Беллой тренировок.

В ней пока было не так много пунктов. Для начала лисичке предстояло научиться по команде сидеть, идти к хозяйке, нападать и носить небольшие предметы. Занятия начинались по возвращении в институт.

– Мы куда-то едем? – Я вопросительно посмотрела на теневика, почесывающего Беллу за ухом.

– Вы едете, – хмуро кивнул Юрг. – Команда.

Его глаза довольно блеснули, по губам скользнула злая усмешка.

– Но не все.

– Почему?

Оказалось, император озаботился происходящим на Играх, и финал пройдет на закрытой территории в дворцовом комплексе. Финалисты приедут заранее. Наша команда, как вышедшая в финал первой, прибудет туда немедленно и проведет в гостевой части дворца пять дней. Наши противники (о них станет известно за два дня до игры) присоединятся позже.

Только основной состав команд и тренер. Никакого запаса.

Гости тоже будут, но их количество ограничено. Плюс от каждого игрока по два родственника. Все приглашенные должны явиться за сутки до финала.

– Изабель наверняка придумает очередной тотализатор, – расстроенно пробормотала я. – Тренер мне ничего не сказал… Меня не берут.

Обидно вот так, перед самой целью, получить по носу! Вся надежда на Стейна. Но у него всего одна просьба! А нам и нужна одна, мы же вроде разобрались с нашим браком.