— Как в раю живем, — добавил Рон.

— Именно! А вот Турнир эту функцию выполняет идеально. Идеальная игра. Гибнут немногие, смертность обычная для любого экстремального вида спорта. А вот кровь льется почти каждый раз, переломы, травмы, ранения — геймеров-то лечат, медицина у нас прекрасная, но людям достаточно, чтобы сублимировать агрессивность. Убить кого-то или просто расквасить нос до крови — это почти одно и то же для гормонов. Это заменяет и патриотический накал — знаешь, как раньше гордились армией. Тем более, что есть национальные команды, есть партийные. Чувство единения, чувство локтя. Гордость за свою нацию или партию. И в то же время можно ничем не жертвовать — посмотрел игру, купил символику своей команды и пошел домой кофе пить. Турнир нам заменил все — войны, спорт, политику.

— Не знаю, — Рей помотал головой, — ну войны, ладно, не нужны. Это хорошо, что заменил. Спорт… Ладно, турнир — тоже спорт. Но политика… Разве же это можно назвать демократией, когда не люди выбирают правительство, а все решает игра команд? Что-то искусственное…

— Да наоборот, это самое естественное! — фыркнул Рон, — а как в Средние века многое в политике определялось на рыцарских турнирах?

— Демократия! — саркастически провозгласил Ле, — Дед проповедует нам демократию! Уж не в том ли эта демократия заключалась, чтобы массы сходили раз в четыре года на избирательные участки и поставили крестики против имен совершенно незнакомых им кандидатов, из партий, чьи программы они никогда не читали и даже не собирались! Вот уж воистину торжество народовластия! Дедуль, ты вспомни — а разве победа на выборах тогда не определялась тем, сколько бабла может выделить партия на свою рекламу?

— Ну в общем, да… Наверное, — согласился Рей.

— Причем рекламу совершенно дебильную — лицо кандидата в цветочках или с детьми на руках. Чтобы примелькалось. В лучшем случае — самые общие лозунги: мы за благо для всех! Что это за благо, скажите мне пожалуйста, и как вы собираетесь его добиться? Так ведь быдло таких вопросов не ставит. Быдло — оно только на картинки смотрит! Но если хочешь, дедуль, так тот же принцип сохраняется и сейчас — команды ведь не случайно побеждают! Побеждает та команда, которую лучше профинансировали. Только теперь у народа тоже есть возможность финансировать команды снизу. Вот собрали бы народную команду и профинансировали сами! Так нет же. Платят тем партийным, которые есть. А от денег в Турнире зависит все! Большинство геймеров продаются и покупаются — это я с фамильными деньгами могу себе позволить выбирать, а вообще мораль геймера — идти туда, где платят больше. Лучшие команды — это те, что скупили лучших игроков. Проапгрейдили их, снарядили, дали лучшую технику. Та же система с демократией, что и раньше — поддерживай свою команду, и она придет к власти! Даже лучше на самом деле. И заодно агрессивность сливать можно.

— А что террористов у вас в самом деле нет? — Рей вспомнил вдруг «коммунистических террористов из Венесуэлы», — а из этой… колд зоны? Я видел в новостях…

— Ну да, вроде бывают. Да у нас же новости знаешь какие — все их как сказку воспринимают давно. Не знаю, — признался Леон, — вроде бы и бывают какие-то нападения из колд зоны. А в ЗР у нас все теперь по-другому, там национальные государства тоже есть, но они все под контролем. Никакого терроризма. Да сам увидишь сейчас и поймешь, что из них террористы — никакие уже.

С американской стороны у Стены было безлюдно.