Он осторожно встал и стараясь не шуметь, подошел к двери и вскрыл тайник и достал сверток из кожи и ткани. Положив его на стол, парень аккуратно развернул его и провел рукой по обложке книги с названием «Начинающему одаренному от свободного мага Зимуса».

Парень открыл книгу на закладке, ближе к середине и пробежался глазами по странице. После этого он подошел к очагу, где еще тлели угольки, и вытянул руку.

Кисть сжатая в кулак подрагивала, а пальцы медленно начали раскрываться. Секунда и кулак полыхнул силой. Парень тут же стряхнул пламя и прошипел едва слышные ругательства. Снова кулак и снова полная сосредоточенность.

Так продолжалось еще около часа, до тех пор, пока внутри кулака не появилась красная искорка. Она светилась и дрожала, но держалась. Русу удалось удержать ее больше десяти секунд, но стоило ему потерять концентрацию из-за ночного скрипа, как она исчезла, а кисть объяло пламя.

— Ничего, — прошептал Рус. — У меня все получится… Все обязательно получится!

— Могу я узнать, зачем тебе эти препараты? — задумчиво спросил Жулье, разглядывая три флакона в сумке у парня.

— Я отработаю, — тихо произнес парень.

— Книгу ты отработал и я не в претензии, — пожал плечами лекарь. — И эти не дешевые снадобья отработаешь, но вопрос остается открытым.

— Тетушка Вилья слегла с лихоманкой, — произнес парень. — В тяжелое время она помогала нам даром и я хотел…

— Ты хотел вылечить ее и оплатить долг, — кивнул Жулье. — Это похвальное рвение. Однако, для начала мы должны с тобой кое-что уяснить. Первое — ты должен быть уверен, что своими снадобьями ты можешь навредить.

— Но это же…

— Настойка корня Гоб очень хорошо поднимает внутренние силы организма, но она же может стать причиной разрастания гнойника. Ты ведь помнишь, что гнойник может быть причиной лихоманки? А ведь снаружи его может не быть, он может оказаться внутри человека.

— Помню, — кивнул парень.

— Второе, что ты должен уяснить, прежде чем действовать самостоятельно — все мы смертны. При всех твоих усилиях, не смотря на твои труды, она может умереть. И ты с этим ничего не поделаешь. Так бывает редко, но бывает. Понимаешь, о чем я?

— Та роженица, — хмурясь произнес парень, припомнив случай, когда при родах мать умерла, оставив отцу троих детей.

— Да. Именно об этом я тебе и говорю. И третье — ты не должен делать это бесплатно.

— Что? Почему?

— Потому, как бесплатное лечение награждает чувством безответственности. Каждый раз, когда человек получает лечение бесплатно, его уверенность в том, что следующее лечение тоже будет бесплатным только растет. А какой смысл следить за собой, остерегаться болезней, если можно снова обратиться и получить бесплатную помощь?

Рус нахмурился, но Жулье продолжил давить.

— Цена за лечение должна быть достаточно высокой, чтобы люди лишний раз не рисковали и старались оберегать себя. Лечение должно быть дорогим, но не настолько чтобы у людей не было денег заплатить.

— Тогда сколько брать с бедняка, а сколько с вельможи?

— Ровно столько, чтобы для них это было дорого, но оставалась возможность оплатить лечение.

— А если у бедняка ничего нет? Ни копейки?

— Тогда возьми едой, которая у него есть. Пусть это будет корка черствого хлеба, но не смей лечить бесплатно, — наставительно произнес Жулье и кивнул в сторону двери. — Иди, но будь внимателен.

Парень кивнул и отправился в сторону трущоб.

Он шел по Центральной улице, прошел через Кожевенную, мимо перекрестка со Сладким переулком, прислушиваясь к грохоту молотов с улицы Ремесленников.

Не смотря на то, что он прожил тут всего два с половиной года, город стал уютным, понятным и по настоящему родным городом.