— Э-э… скорее, хотели помочь, если бы что-то пошло не так. Хорошо, что обошлось и ты со всем справилась сама. Но не в этом дело, — поспешил сменить тему эльф. — Просто в Кроголине, как сегодня выяснилось, ты вряд ли сможешь найти подходящего мастера для своей цепочки.

Я, отложив праведное возмущение на «потом», нахмурилась.

— Это еще почему? Ты же говорил, что тут достаточно гномов?

— Да. Но того, кто мог бы работать с твоим серебром, нет.

— А что, это так сложно?

— Сложнее, чем ты думаешь, — кивнул Шиалл. — Здесь инструменты нужны особые, печь из специального сплава, чтобы температуру нужную держала. Умение опять же… ты ведь не доверишься первому попавшемуся? А мастеров по серебру не так много осталось, в городах — вообще почти никого. Если кто и есть еще живой, то дальше в Приграничье, в Торроте или Шепиле — они ближе к Мглистым Горам, потому и гномов там селится больше. А в Кроголине таких, к сожалению, мы не нашли. Хотя… может, нам и не все сказали.

— Ну, разумеется, — вздохнула я. — Гномы ваше племя еще со времен Последней Битвы недолюбливают.

— На самом деле, гораздо раньше, — эльфы дружно опустили взгляды, все еще не притронувшись к пище, а Беллри неловко поерзал на лавке. — Знаешь, мы тут подумали и решили, что тебе не стоит так рисковать рядом с Пустошами. Все-таки нежить, болота… дорог почти нет, одни тропки… да и те немногим известны. Вблизи фортов, конечно, поспокойнее, но тебя ведь не устроят людные тракты?

Так… что-то мне не нравится такое начало! Настораживает, знаете ли!

— К чему ты клонишь?

— Ты не будешь возражать, если мы проводим тебя до Мглистых Гор?

— Зачем?! — неподдельно изумилась я. — Думаете, Ширра один не справится? Или мне скучно станет?

— Нет. Но нам бы хотелось знать, что с тобой все будет в порядке.

— Да нормально все будет! Нашли, из-за чего беспокоиться! Не такая уж я огромная ценность, чтобы за мной охотилась вся приграничная нечисть («конечно, для этого хватит одного оберона», — мелькнула на задворках ехидная мысль). Да и Ширра далеко не так прост. Кого угодно в фарш перемелет, только шею подставляй. Так что нечего глупостями заниматься — идите себе, куда шли, и забудьте о том недоразумении. Я давно не злюсь и не требую, что вы в качестве извинений тратили время на такие мелочи. Наверняка своих дел по горло. К тому же вы, можно сказать, со мной рассчитались: сайеши действительно выше всяких похвал. А пользоваться вашей сговорчивостью и дальше становится уже неприличным. Поэтому — нет, не делайте из меня неблагодарного монстра.

— Но мы бы хотели пойти с тобой, — настойчиво повторил Беллри, пытливо заглядывая в мои глаза, и от этого взгляда внутри вновь шелохнулось нехорошее подозрение. — Это правда. Трис, пожалуйста, позволь нам тебя сопровождать.

— Только вам? — вдруг насторожилась я. — Одним? А что на это скажет Ширра? Не боитесь, что он будет против?

— Если ты попросишь, не будет.

— Вот как? — окончательно проснулась моя природная подозрительность. — Иными словами, вы хотите уйти из гнотта и топать в моей компании в самое гиблое место Приграничья? Вдвоем? Пешком? Да еще просите, чтобы я уговорила на это Ширру?!

Шиалл неловко ковырнул носком сапога пол.

— Да.

— Беллри, твоего брата никто этой ночью по голове не бил? — очень вежливо поинтересовалась я. — Пыльным мешком из-за угла не шарахнул? С коня он, случайно, не падал?

Эльф слабо улыбнулся.