Нюк в очередной раз вырвался из рук Ладошки, повертел мордочкой по сторонам и… сунул ее прямо в оттопыренный карман какой-то ветровки, брошенной на кресло.

– Нюк, Нюк! – бросился к нему Ладошка. – Нельзя!

– Ой, да это же Артемка забыл свою курточку! – воскликнула Ольга Сергеевна, забирая ветровку.

Но Нюк уже успел зубами выхватить из кармана промасленный сверток, мгновенно развернул его носом и набросился на пирожок, оказавшийся внутри. При этом из кармана выпала какая-то коробочка и стеклянный пузырек. Соня подняла коробочку, Макар – пузырек…

– Это… линзы, – пробормотала Соня, прочитав надпись на крышке коробочки.

Она взглянула на Макара, потом перевела взгляд на занавеску и смело сорвала ее с портрета.

– Зачем? – воскликнула Ольга Сергеевна. – Завесь, завесь обратно!

Но Соня словно не слышала старушку. Она провела пальцем по портрету, дотронулась до глаз страшного старика… И вдруг осторожно подцепила что-то ногтем – один раз, другой. Взглянув на Сонину ладонь, Макар заметил, что там лежат словно бы два пятнышка. А портрет при этом изменился, но… стал совсем не страшным!

– О господи! – выдохнула старушка и опустилась в кресло. – Ты что же с ним сотворила? Он же стал как прежде!

Соня поднесла ладонь поближе к лицу Ольги Сергеевны.

– Посмотрите, – сказала она. – Это линзы. Их носят вместо очков – прикрепляют прямо на глаза. Только видите, эти линзы не прозрачные, а покрашенные. Видите, как сверкают? Потому портрет и выглядел таким страшным.

Старушка, пока еще ничего не понимая, испуганно переводила взгляд с портрета на линзы.

– Так кто ж это прилепил их, а? – пробормотала она и взглянула на ветровку, которую держала в руках.

Соня взяла пузырек, но на нем не было никакой надписи. Она открутила пробочку, высыпала на ладонь немного белого порошка… Потом быстро открыла дверь в ванную и, не включая свет, вошла туда.

– Светится! – воскликнула она. – Я не знаю, как называется этот порошок, может быть, фосфор, но он светится в темноте! Дайте сюда портрет.

Макар поспешил выполнить ее просьбу. Соня пальцем мазнула по порошку, потом дважды осторожно провела этим пальцем по портрету и отступила в глубь ванной. Все увидели под глазами у старика светящиеся полукружья… Ольга Сергеевна охнула.

– Да ведь, – прошептала она, – точно так он и светился ночью… Пугал меня, старую!

– Не бойтесь! – воскликнул Макар. – Больше вас никто пугать не будет! И домового никакого у вас нет. Только мышки и были, но, кажется, даже их Нюк распугал!

Соня вышла из ванной и повесила портрет на гвоздь – на то самое место, где впервые и увидели его ребята. Сейчас старик, изображенный на портрете, был совершенно не страшным – просто серьезным и каким-то печальным оставался его взгляд.

Ольга Сергеевна нахмурилась, задумавшись.

– Что ж это такое? – прошептала она. – Не понимаю я ничего…

– Вы только не волнуйтесь, – бросилась успокаивать ее Соня. – Ничего страшного не произошло! Ваш Артем просто глупо шутил – знаете, есть такие шутки, когда люди не думают о последствиях… Он заходил в квартиру, менял на портрете линзы, мазал его порошком и уходил. А вы, конечно же, боялись. Любой бы испугался на вашем месте.

– Вот, еще посмотрите, – сказал Макар и открыл входную дверь.

Сода, которую насыпал перед дверью Ладошка, еще не вся была вытоптана, и следы с рисунком елочки были видны.