– Привет, – сказала Паркер, смущенно пожав плечами. Уже за полдень, а она не в школе. С другой стороны, Ава тоже. – Тоже прогуливаешь?

– Да нет, просто кофе захотелось. Наверное, вернусь на седьмой урок, – Ава указала на столик у окна. – Присядем?

Паркер пожала плечами.

– Давай.

Взяв чашки, девушки сели за стол рядом с винтажным игровым аппаратом, который Паркер всегда казался симпатичным штрихом в интерьере. Ава уставилась на свою чашку с капуччино. Паркер вдруг осознала, что никогда не общалась с Авой и остальными девчонками без Джулии. Интересно, что Ава о ней думает? Считает прихлебательницей Джулии? Или просто чокнутой, из-за всей этой истории с отцом?

– Хватит себя недооценивать, – сказал ей Филдер во время последнего приема. – Не все, глядя на тебя, автоматически видят ненормальную. Попробуй время от времени улыбаться людям. Ты удивишься, кто улыбнется тебе в ответ.

Ладно, пусть все это попахивает диснеевскими сказочками, но может и стоит попробовать.

Паркер осторожно улыбнулась Аве.

– Ты как?

Как и предсказывал Филдер, Ава тут же улыбнулась ей в ответ.

– Ну, вроде нормально. Только дико нервничаю из-за копов. А ты нет?

– Еще как, – Паркер размешала сахар в кофе хлипкой деревянной палочкой. – Это все очень страшно, – на самом деле слово «страшно» даже отчасти не передавало ее ощущений.

– Полиция разберется, что на самом деле произошло, не волнуйся, – сказал ей вчера Филдер, когда она не выдержала и рассказала ему все, после чего он напоил ее кофе, сказав, что кофеин может помочь ей при головной боли. Паркер надеялась, что она прав: и про кофеин, и про полицию. Ее ужасно нервировало, что их опять подозревают.

– Что думаешь про Эшли?

Паркер обхватила ладонями чашку.

– В смысле про кошачий наполнитель и фотку в Instagram? Честно говоря, ничего хорошего.

Перед глазами Паркер встало искаженное болью и унижением лицо подруги в школьном коридоре. Она боялась и представить, во что превратилась жизнь Джулии без всех этих кошек, которые отвлекали на себя внимание ее мамаши. Может, поэтому она и не ходила ночевать к Джулии в последние несколько дней?

Ава нахмурилась. Между бровей у нее залегла крошечная морщинка.

– Да нет… я о том, что Эшли пропала. Никто не видел ее с четверга.

Паркер замерла, удивленная неожиданным поворотом.

– Что?!

– Родители не могут ее найти. Полиция объявила ее в розыск, – Ава смотрела на нее со странным выражением лица. – Ты что, не слышала?

У Паркер задрожали губы. У нее в голове мелькнуло какое-то смутное воспоминание, но тут же ускользнуло.

– Это ужасно, – сказала она, глядя вдаль. С другой стороны, и слава богу, что Эшли исчезла. Больше не будет мучить Джулию.

– Но нам ведь не о чем волноваться, верно? – сказала она. – В смысле, ты же к этому клонишь? То, что мы назвали чьи-то имена, еще не значит, что мы как-то влияем на то, что случается с этими людьми.

– Может, и так, – рассеянно сказала Ава и принялась рвать на кусочки свою салфетку.

Паркер сглотнула. Неужели Ава боится, что кто-то и правда избавляется от людей из их списка?

– Ну, по крайней мере с Алекса сняли подозрения, – сказала Паркер, меняя тему. – У вас все в наладилось?

Ава помешала кофе.

– М-м, ага, – ответила она, все еще где-то витая. – Думаю, у нас все будет хорошо.

Паркер кивнула, радуясь за Аву.