|
Да, подумал Меррик, герцог будет править до тех пор, пока боги не положат предел его дням, а затем престол перейдет к его сыну, внуку и правнуку. Меррик принял это, поверил и обратился с молитвой к богам, чтобы все вышло так, как назначено. Глава 21 Ролло не отпускал Ларен от себя, придерживал рукой ее плечо, касался лица племянницы, легонько пожимал пальцы. Он не уставал дивиться тому, какой красивой стала Ларен и как много ей пришлось пережить, однако она смогла вынести все и спасти и себя, и Таби. Что бы сказал их отец, Халлад... Но тут размышления Ролло прервались - он всегда принуждал себя остановиться, когда вспоминал брата, ведь жизнь продолжается, она полна неожиданностей, и, что ни говори, в тот раз Ролло победил, ему удалось переломить судьбу. Он крепче сжал запястье Ларен и поморщился, нащупав все еще выпирающие косточки. В собственной комнате Ролло они отведали роскошный ужин, который даже Меррик завершил со вздохом удовлетворения. Ни Отты, ни Веланда не было с ними, с Оттой Меррику еще предстояло познакомиться. - Ларен у нас отличный повар, но я сомневаюсь, чтобы она могла приготовить подобное. - Дичина замечательно вкусная, - подхватила Ларен, - боюсь, муж мой, тебе уже нечего ждать от меня сверх той стряпни, что тебе прежде довелось попробовать. Дядя недоумевающе уставился на нее, и Ларен поспешно добавила: - Одна из моих хозяек, пожилая женщина, научила меня готовить, а я старалась ей угодить. Ролло негромко проговорил: - Мне нелегко усвоить эту мысль: моя племянница стала рабыней. В твоих глазах, Ларен, я различаю печаль и опыт, но я вижу и счастье, которое подарил тебе этот мужчина. Меррик поглядел на Ролло и Ларен и сказал с улыбкой: - Я тоже стараюсь угодить, господин мой. А ты знаешь, что она еще и скальд? Взгляд Ролло вновь наполнился изумлением. - Да-да, - откликнулась Ларен, - я надеялась заработать серебряные монеты, рассказывая людям всякие истории, и выкупить себя и Таби, хотя понятия не имею, как бы мы смогли вернуться сюда, даже если бы и получили свободу. Правда, есть еще Клив - я собиралась взять его с собой. - Клив, - повторил Ролло, - расскажи мне, кто такой Клив. Когда Ларен закончила свою повесть, Ролло приказал: - Пришли Клива в Нормандию. Я позабочусь, чтобы он ни в чем не нуждался. - Я отпустил Клива на волю, и он сказал, что останется на севере, - возразил Меррик. Ролло нахмурился, по опыту он знал, что человек способен убить родного брата, лишь бы попасть ко двору в Руане. |
