|
- Пусть он услышит, что я собираюсь даровать ему. - Все дело в женщине, мой господин, - пояснила Ларен, и Ролло вздохнул в ответ. Ухватив мясную косточку, он швырнул ее одному из огромных охотничьих псов, на удивление спокойно дожидавшихся его милости. Запихивая в рот пригоршню орехов, сваренных в меду, Ролло попросил: - А теперь расскажи про старуху, которая научила тебя готовить. Ларен принялась рассказывать эту историю, исполняя ее в лицах, так что, когда она попыталась изобразить, как старуха пробует луковицу, тушенную в кленовых листьях с фасолью и медом, Меррик почуял даже аромат этой снеди. Ролло никак не мог наслушаться, теперь он требовал, чтобы Ларен рассказала о купце Траско, который купил ее в Киеве. На этот раз Ларен постаралась сократить свою повесть и утаить перенесенные ею побои, но вмешался Меррик: - Он принял ее за мальчишку, господин, - глухим, резким голосом перебил он Ларен. - Траско хотел подарить ее Эфте, сестре Каган-Руса, старухе, которая любит мальчиков. Ларен пыталась вернуться к Таби, она надерзила купцу, и он жестоко избил ее. К счастью, он не успел обнаружить, что купил девушку. - Но тут Меррик подоспел мне на помощь, - поспешно произнесла K`pem, видя, как надулись и пульсируют жилы на шее дяди. Не хотела бы она иметь такого врага, как он. - Ничего подобного. Я перехватил тебя уже на пути к свободе. - Меррик хотел, чтобы Ролло понял, через какие мытарства пришлось пройти Ларен, но вместе с тем боялся доводить старика до неистового гнева, в котором тот был бы уже не способен прислушаться к голосу разума. Обращаясь к Ролло, Меррик пояснил: - Когда я явился за ней, Ларен сумела уже выбраться из дома Траско. Она, можно сказать, успела сама себя спасти. В ней течет твоя кровь, господин, она не из тех, кто легко сдается. Ролло расхохотался. “Слава богам, - подумала Ларен, - наконец-то нам удалось его развеселить”. - С этой женщиной приходится держать ухо востро, - добавил Меррик, когда Ролло успокоился. Ларен не осмелилась поглядеть в лицо Меррику, хотя ей очень хотелось. Неужели он и впрямь верит в то, что говорит о ней в эту минуту? Меррик никогда не признавался самой Ларен, насколько он восхищается своей женой. - Такой она всегда была, даже крошкой, - проворчал Ролло. - Я знал, что Ларен сочиняет сказки, но превратиться в скальда - подумать только! Просто поразительно! Беседа затянулась до позднего часа. Ролло жаждал услышать о каждом событии, каждой минуте прошедших двух лет. Наконец в комнату позвали и Веланда. Он тут же вмешался: - Господин, нам надо обсудить и другие дела. |
