Алиса послушно стянула с себя куртку и свитер, оставшись в футболке, села на табурет.

Матушка Лур запустила руки в ее свалявшиеся волосы и вдруг резко убрала их.

– Ах, дева, дева… Откуда ты сюда попала?

– Из плоского мира, – уклончиво ответила Алиса.

– А ты сама… кто?

– Фармацевт, – ответила Алиса, и тут же пояснила: – Лекарства делаю.

И услышала смех матушки Лур.

– И это ведьмы тебя так?

– Они самые, – ответила Ива, потому что Алиса промолчала.

– Вот дурочки, – ласково пропела матушка Лур и снова запустила руки в колтуны Алисы.

Она стала что-то напевать тихое, приятное, и Алиса вдруг увидела, как белые волосы матушки Лур разлетаются по всему пространству комнаты, и такие длинные и широкие эти пряди, что загораживают все вокруг, обволакивая ее серебристым коконом. Матушка Лур пела, иногда смеялась, а Алиса не могла избавиться от ощущения, что ведунья не расплетает ей волосы, а копается в ее энергетическом пространстве, ауре, в которую Алиса совсем не верила до этого, но сейчас вдруг четко ощутила.

И тут голос матушки Лур раздался у нее в голове: «Не пугайся, милая, но Иве и коту твоему лучше нас не слышать. Эти дурочки на тебя заклятия пытались наложить, но ничего не вышло. Это какой маг тебе защиту дал?»

«Хозяин времени», – ответила молчаливо Алиса и испытала чувство благодарности к Рэю.

«Знаешь, чем чревата такая защита?»

«Нет, – Алиса удивленно переспросила: – Чревата?»

«В наших мирах все находится в равновесии, которое установили боги. И если кто-то спасает или защищает кого-то, то нарушает это равновесие. И тогда активизируется защита равновесия – как маятник начинает раскачиваться и может ударить по тому, кому оказана такая услуга. Я вижу, что однажды произошел сильный удар по равновесной системе в твоей судьбе. И некто принял удар на себя».

«Хозяин времени спас мне жизнь. И потом на время лишился магии», – вспомнила Алиса.

«Вижу, он хочет защитить тебя, дева Алиса. Он сильный маг и знает, на что идет».

«На что?» – испугалась Алиса.

«Либо он как-то расплатится с равновесной системой, либо потребует выплату долга с тебя. И для своего спасения тебе нужно будет с ним расплатиться. Вижу, до сих пор вы удерживались в равновесии, но сейчас ты не можешь с ним расплатиться, защищая его от кошмаров. Будь осторожна. И не увеличивай свой долг перед ним».

«Ничего не понимаю».

«Просто помни, что долги нужно всегда возвращать».

Волосы матушки Лур вдруг опали вниз, открыв Алисе снова комнату.

– Ну вот, милая, готово.

Алиса провела рукой по своим волосам и от восторга чуть не вскрикнула: волосы легко расчесывались пальцами.

– Ива, посмотри… – она повернулась к огню и увидела, что Ива сладко спит, положив голову на подлокотник кресла. А возле нее лежат три клубка шерсти разных цветов. Похоже, действительно прошло долгое время, хотя Алисе показалось, что всего несколько минут.

Матушка Лур прошлась к камину, ее волосы как ручейки побежали за ней, сворачиваясь возле кресла.