– Спасибо, Сью.

Он глянул на нее хитрым зеленым глазом, но потом снова зажмурился.

Алиса же испытывала желание поговорить. Даже если ее слушатель – дохлый кот. Неважно. Слишком много мыслей, переживаний, сумбурных чувств. Она тщетно пыталась разложить их по полочкам, как лекарства в аптеке, но ничего не получалось.

– Мне казалось, что после того, как он заберет из меня энергию, Рэй вообще про меня забудет. Когда обнял, я подумала, что не забудет, что я для него не просто… футляр для магии. А теперь… я опять боюсь, что он меня здесь оставит навсегда… Что мне делать?

– Ждать. И доверять.

– Я хочу вернуться в свой мир, Сью. Я хочу нормальной жизни. Я не отсюда. Я никогда не любила сказки, мне нравились энциклопедии по медицине и биологии. В них правда, а не выдумки. А получается, что попала в волшебный мир, только такой страшный, что хочется бежать без оглядки.

– Никто никогда не обещает, что сказка будет похожей на торт со взбитыми розочками. Вспомни, что пряничный домик обычно ведет к гибели. А все уродливое и страшное может превратиться в прекрасное.

– Только не в этом мире. Есть хочется… интересно, угомонились ли ведьмы? Я бы сейчас с удовольствием посидела у огня и послушала бы рассказы етче.

– Я думаю, благоразумнее дождаться Ивы, – заметил одноглазый Сью.

Они помолчали. За окном становилось все темнее, послышался отдаленный рокот приближающейся грозы.

– Как думаешь, Рэй в порядке?

– Как новенький будет, – уверил ее кот. – Не о нем волнуйся, а о себе.

Вместо ответа прозвучало урчание в животе Алисы.

– Тебе же Рэй манго оставил, – напомнил Сью. – И нож есть, слопай, пока Ива не пришла.

– Чтоб я без тебя делала, Сью! – Алиса заметно повеселела и поднялась.

В этот момент распахнулась дверь, и в комнату ворвались злые ведьмочки. Сью успел только зашипеть, но его тут же обездвижили, Алиса пыталась противостоять девочкам, но ее драли за волосы, царапали, пинали, кто-то врезал ей в живот, она охнула и согнулась. И тут же получила сильный удар в лицо. Она потянулась к часам Рэя, чтобы призвать его на помощь, но кто-то увидел кулон, опередил ее, резко дернул за цепочку и сорвал часы с шеи Алисы.

– Маленькая тварь, мы тебя проучим, чтобы знала свое место!

Удары силой сыпались на нее в виде разнообразных заклинаний и проклятий, по телу шли порезы и нарывы, Алиса почувствовала, как отекает лицо.

– Отдайте! Прекратите! На помощь! – она пыталась пробиться в коридор, но девушек было слишком много.

Внезапная вспышка молнии осветила небо и раздался сильный грохот. В окно с силой застучали тяжелые капли.

– Подождите-ка, я знаю, как ее отсюда выгнать!

Одна из девушек наклонилась над избитой Алисой.

– Хочешь себе вернуть кулон?

– И телефон, – ехидно добавила ее подружка, показывая Алисе мобильник.

– И кота? – протянула другая, показав на плотно запелёнатого в полотенце одноглазого Сью.