Тогда я решила сбежать. Сбросить веревки оказалось делом пяти минут. Я подобрала свой рюкзачок, который по неосторожности закинули вместе со мной, и вытащила оттуда миниатюрный, сделанный специально для меня пистолет. Выглянула в щелку — мы еще не доехали до трущоб, где дождаться помощи полицейских было невозможно.

— Слезай, посмотри, как она там, — привлеченные моим шевелением, похитители притормозили у обочины, и дверь распахнулась, пропуская внутрь паренька. Из-за надвинутой на глаза кепки я не могла рассмотреть его лица, но судя по телосложению и отсутствию щетины, он вряд ли был меня старше. Впрочем, это не помешало ему стать соучастником преступления. Поэтому я не колебалась.

Выстрел откинул его от машины, и парень упал на спину. Только когда я увидела, как асфальт заливает алая кровь, быстро-быстро вытекая из раны в груди, поняла, что натворила. Но было слишком поздно.

В тот вечер я смогла сбежать. Услышав выстрел, проезжающие неподалеку полицейские поспешили на помощь, и вскоре я была возвращена родителям, в целости и сохранности. К сожалению, преступники тоже на месте не сидели, успели скрыться, забрав раненого. Я знать не знала, что случилось с парнем, выжил он или нет. Но как ни убеждала себя в том, что это была единственная возможность спастись, успокоиться не могла.

С тех пор мои занятия по стрельбе прекратились. И брат, и тетушка несколько раз предлагали мне их возобновить, но всегда нарывались на категоричный отказ. Я стала панически бояться драк и оружия. Я не могла даже перекинуть через себя противника на спарринге! В конце концов, мой тренер сдался и стал ориентировать обучение на скорость и бег. Потихоньку, моя жизнь возвратилась в обычное русло. Но осадок оттого, что я совершила что-то страшное и непоправимое, остался.

Поэтому, пусть сегодня я выстрелила, моя слабость никуда не делась. Я хотела защитить своего дорогого друга, но вместо того, чтобы уничтожить врага, только ранила его. Понимая, что однажды он вернется отомстить. И в нашу следующую встречу у меня не обязательно появится второй шанс.

Протяжный стон отвлек меня от грустных дум. Оборотень дрожал — то ли от холода, то ли от раны. Тонкое одеяло сползло до пояса, открывая взору гибкое натренированное тело. Но меня оно интересовало мало — больше волновало то, что на перебинтованном боку, несмотря на плотный тампон, проступила кровь. А говорил, что быстро заживает! Я мельком обратила внимание на пару старых шрамов на груди, и подтянула одеяло повыше, укрывая Кагэ. Дождалась, пока его дыхание выровняется, станет глубоким и медленным.

— Я ходячая катастрофа. Одни сплошные неприятности. Прости, — шепнула в темноту комнаты. Усталость и напряжение прошедшего дня валили с ног. Надо бы встать, поговорить с Харукой. Но веки такие тяжелые! Я сказала себе, что прикрою глаза только на минуточку. Только на десять секунд. И заснула.

Глава 12

Солнце медленно окрашивало алыми лучами небосвод, разгоняя ночную мглу. Мерно колыхались ветви посаженной под окном яблони, резко, но редко каркали вороны. Югате не раз приходилось встречать рассвет в незнакомой обстановке, однако нынешняя ночь была особенной. Как никогда ранее адвокату хотелось очутиться дома, в родных стенах, и все спокойно обдумать. Он чувствовал себя отвратительно. Не помогало даже успокоительное, которое Харука самым наглым образом подмешал в чай.

— Если ты не поспишь, будет только хуже, — сидевший напротив врач церемониться не собирался, обращаясь к бывшему пациенту на "ты". Югата давно заметил эту странную особенность в Розовой Заводи — люди здесь были более открытые, чем в Токае, и не боялись нарушить этикет. Возможно, свое влияние оказало то, что в городке по меньшей мере треть жителей были иностранцы, бывшие беженцы с Запада? Кто знает.