— Я скоро приду, — Антон зашагал к себе. Алексей поколебался, куда лучше идти, поднял измызганную джинсовку и побежал за Катей.

— Опаньки! — удивленно воскликнул Сергей, увидев на пороге мокрого Алексея. — Теперь-то ты куда влетел?

— Они с приятелем попали под дождь, — крикнула Катя из ванной, где пыталась вымыть лапы недовольному Баксу.

— Что, опять? — спросил Сергей.

— Ничего. — Алексей решил пока ничего не говорить. — Мы тут решили к вам зайти.

— Да? — Сергей с сомнением осмотрел мокрого гостя и изорванную куртку у его ног. — Проходи. Сейчас Катя вылезет из ванной, ты умойся.

Алексей вошел в уже знакомую ванну и подумал, что это становится традицией — как только он извазюкается, так сразу почему-то оказывается у Сергея.

Через пять минут облаченный в длинную рубашку хозяина дома Алексей сидел на кухне и отбивался от наседающего Бакса. Это оказалась на редкость настырная зверюга, громкая и неуемная. Она подпрыгивала у ног Алексея, как мячик, каждый раз издавая какой-то булькающий звук. Белову это надоело, он подхватил собаку за ошейник, прицепил поводок, намотал его на дверную ручку так, чтобы собака только касалась лапами пола. Но Бакса это не остановило. Теперь он стал раскачиваться на поводке, как маятник, все так же неугомонно повизгивая и погавкивая.

На кухню вошел Сергей.

— Ну, что у тебя опять произошло? — спросил он, не обращая ни малейшего внимания на визги Бакса.

— Ничего.

— Я тут с людьми говорил, — Сергей сел напротив него. — Они объясняют всю эту чертовщину солнечной активностью.

— При чем здесь солнце? — удивился Алексей. — Они же должны солнца бояться.

— Солнце сейчас выбрасывает лишнее количество энергии, это на них действует. Ты ярко представлял Дракулу, когда читал книгу?

— Там описание такое… И картинка…

— Вот. У тебя хорошая фантазия, если попросить, ты даже сможешь нарисовать все, что представляешь.

— Ну, это скорее к Кузькину. Он у нас художник, — сказал Алексей, а сам вспомнил ватман на столе в комнате Антона. И ему стало как-то не по себе.

— Нет, — не согласился Сергей. — Он рисует шаблоны, то, что уже видел. Это плоско. А ты представляешь слишком ярко. Этим и воспользовалась Хозяйка. Она просто направляет твою фантазию в нужном русле и наполняет ее оставшейся энергией. От этого фантазии воплощаются.

«Ты нас создал…»

— Хорошо, я их придумал, — кивнул Алексей. — Но их же нет.

— Теперь есть, — безжалостно произнес журналист и, немного помолчав, добавил: — Видимо, твоя фантазия такая сильная, что не только смогла их создать, но и дала им жизнь.

— Но они же появлялись, когда я о них думал. «Этого только не хватало, — Алексей почувствовал, что перед ним все плывет. — Не хватало, чтобы они сами по себе шастали по городу. А может, именно об этом говорила тогда в большой комнате Дама — «получилось». Может, ей удалось от меня освободиться? Очень бы не хотелось…» — Он завозился на Катиной кровати.

— Правильно, — Сергей кивнул каким-то своим мыслям. — Ты им открывал проход в наш мир. Но что-то, видимо, произошло, и они обрели собственную силу.

— Дракула вчера сказал, что они теперь будут убивать моих близких, чтобы я стал сговорчивее. Зачем же я им теперь нужен, если у них и своей силы хватает?

— Ты задаешь вопросы, на которые мне не ответить.