Несколько ламп тускло светили в темноте. Дети спали, женщины управлялись по хозяйству. Сидя под навесами, их мужья пили пиво, прежде чем отправиться спать.

На улочке, где жили его друзья, дрались двое мужчин. Подойдя ближе, он узнал их. Это были его собратья, самые пылкие. Они поспорили из-за табуретки, которую один украл у другого.

Моисей их остановил.

— Перестаньте драться и идемте со мной. Уйдем из Египта в поисках нашей родины.

Старший из мужчин с презрением сказал Моисею:

— Кто будет нашим руководителем, кто поведет нас? Если мы не подчинимся тебе, ты убьешь нас так же, как ты убил египтянина?

Задетый за живое, Моисей ничего не ответил. Только что разрушилась его мечта. Теперь он был лишь беглый преступник, покинутый всеми.

Глава 59

Рамзес очень хотел увидеть труп Сари. Первая смерть в Пи-Рамзесе с момента основания столицы.

— Это убийство, Ваше Величество, — сказал Серраманна. — Жестокое убийство ударом дубины по голове.

— Мою сестру известили?

— Амени займется этим.

— Виновник арестован?

— Ваше Величество…

— Что означают эти колебания? Кто бы он ни был, он будет осужден и наказан.

— Виновник Моисей.

— Что за чушь?

— У нас есть свидетели.

— Я хочу услышать их показания!

— Все они евреи. Главный обвинитель — каменщик Абнер.

— Что произошло?

— Плохо закончившаяся ссора. Моисей и Сари уже давно ненавидели друг друга. По моим сведениям, они ссорились еще в Фивах.

— А если все свидетели ошибаются? Моисей не может быть убийцей.

— Писец взял со всех письменное показание, и все они подтвердили это.

— Моисей будет защищаться.

— Нет, Ваше Величество, он сбежал.

Рамзес приказал обыскать каждый дом в Пи-Рамзесе, но все безрезультатно. Стражники объехали на лошадях всю Дельту и опросили огромное количество крестьян, но никаких следов Моисея не нашли. Пограничные отряды на северо-западе получили соответствующее распоряжение, но было, наверное, слишком поздно.

Фараон не переставал получать доклады, но он так ничего й не выяснил о местонахождении Моисея. Может, он спрятался в рыбацкой деревне, возле Средиземного моря или уплыл на лодке к югу?

— Ты должен немного поесть, — сказала Нефертари. — С момента исчезновения Моисея ты почти ничего не ел.

Фараон нежно пожал руки супруге.

— Моисей устал, Сари, должно быть, его спровоцировал. Если бы он был здесь, передо мной, он бы все объяснил. Его бегство — это ошибка отчаявшегося человека.

— Он рискует замучить себя угрызениями совести.

— Именно этого я и боюсь.

— Твой пес очень печален, он думает, что ты пренебрегаешь им.

Рамзес позволил Дозору запрыгнуть к себе на колени. Вне себя от радости, тот кинулся лизать щеки хозяина и прижался головой к его плечу.

Эти годы царствования были чудесны… Луксор стал красивым и могущественным, строился Храм Миллионов Лет, была создана новая столица, в Нубии воцарился мир и покой, и вот это ужасное происшествие! Если бы не Моисей, Рамзес никогда бы не построил такой город.

— Ты и обо мне забыл, — сказала тихо Нефертари. — Может, я могу помочь тебе?

— Конечно, только ты и можешь!

Шенар и Офир встретились в порту Пи-Рамзеса, который становился все более и более оживленным.