– Ты можешь отыскать ларец с помощью магии? – спросил он молодого мага, рассказав случившееся.

– Боюсь, что у меня ничего не выйдет, – огорченно глянул тот на Магистра. – Ларец – не амулет, а всего лишь поделка, он почти не дает магического излучения. А я, увы, не собака, чтобы искать его по запаху.

– Блестящая мысль! – вскинулся Магистр. – Конечно же собака! Вайк!

Клыкан вырос рядом с Магистром как из‑под земли. Магистр вынул из кармана тряпку, в которую прежде был завернут ларец, и протянул понюхать псу.

– А теперь покажите нам кабинет Кавенты, ваше величество.

Десса стремительно полетела по коридорам. Друзья едва успевали за ней.

– Здесь. – Она подергала дверную ручку. – Дверь заперта. Я вызову стражу, будем ломать.

– Не нужно, – остановил ее Магистр. Он сосредоточился на замке, и вскоре запор лопнул.

– Давай, Вайк, ищи. – Магистр подтолкнул клыкана внутрь.

Пес зашнырял по комнате, обнюхивая все подряд. Магистр уже начал сомневаться, что ларец оставлен здесь, когда Вайк остановился в дальнем углу, прижимая нос к выступу стены, и издал звук, похожий на приглушенное уханье.

Магистр, а за ним и остальные подошли к Вайку. Клыкан пытался засунуть нос в тонкую, нитевидную щель на стыке деревянных пластин, покрывавших стену.

– Что там? – спросила Десса.

– Сейчас узнаем. – Магистр медленно повел рукой по стене. Отыскав под доской потайной замок, он задержал над ним ладонь. Послышался хруст, и Дверца потайного шкафа отошла.

Ларец стоял внутри. Десса схватила его и торопливо открыла.

– Все цело! – обрадован но воскликнула она. – Магистр, вы во второй раз спасли меня!

– Ну, допустим, за первый раз следует благодарить Норрена, – напомнил Магистр. – Возьмите Кавенту под стражу, как только он появится.

– Да! – воскликнула Десса. – Я немедленно дам распоряжение. – Она протянула ларец Магистру. – Пусть он побудет у вас, пока не придут ювелиры.

Теперь я даже на миг боюсь оставлять его без присмотра.

Магистр взял ларец, завернул в тряпку и уложил за пазуху.

– Мне нужно увидеть Кавенту, когда его схватят, – сказал он Дессе.

Правительница унеслась давать распоряжения стражникам. Магистр и Альмарен вышли в коридор и увидели идущего навстречу Нувелана. С ним было еще несколько человек.

– Что вы здесь делаете? – нахмурился Нувелан.

– Дожидаемся вас, – ответил Магистр. – Ее величество занята, она поручила мне передать вам ларец.

Нувелан отпер дверь своего кабинета и проводил всех внутрь. Когда ювелиры расселись, Магистр открыл ларец и передал Нувелану. Начался торг.

Вскоре в кабинет вошла правительница.

– Вот вы где! – сказала она, увидев Магистра. – Кавента в коридоре.

Бывший казначей стоял связанный между двумя стражниками. Магистр расстегнул ворот его рубашки, нащупал цепь и потянул за нее. На свет показался широкий белый диск с изображением головы василиска. Магистр снял его с Кавенты и передал Альмарену.

– Что это? – спросила Десса.

– Это амулет ордена Василиска, – объяснил Магистр. – Ваш министр служит Каморре куда усерднее, чем вам. Несомненно, его главной целью было не нажиться, а ослабить вашу армию.