Магистр с обнаженным мечом в руке придержал коня в нескольких шагах от Мальдека. Круглые, выпученные глаза каянского мага горели отчаянием и решимостью, как у зверя, зажатого в угол.

– Мальдек, – начал Магистр. – Убери меч, или будет хуже.

– Не думаете ли вы, что я сам подставлю грудь под меч?! – огрызнулся в ответ Мальдек.

– Верни камень, и мы не тронем тебя.

– Я бы вернул его, если бы он был у меня! – В голосе Мальдека послышались истерические нотки. Магистр на мгновение даже опустил меч.

– У тебя нет камня?! Тогда какого же аспида ты бежишь от нас? И где камень?

– Проклятый шпион украл его, – с отчаянием сказал Мальдек. – Я погнался за ним, чтобы вернуть камень.

– Альмарен, осмотри его, – сказал Магистр другу. – Проверь, что за магию он при себе носит. – Альмарен прикрыл глаза и сосредоточился.

– У него только перстень Аспида, – сообщил он, закончив осмотр. – На левой руке.

– Сообщник! – вдруг вспомнил Магистр. – Где твой сообщник?

– Какой сообщник? – вытаращил глаза Мальдек.

– Который выехал перед тобой с Каянского алтаря. Мы узнали о нем во встречном обозе.

– Это и был проклятый шпион, я за ним и гнался! – гневно воскликнул Мальдек. – Он украл и камень и жезл.

– Сообщник или шпион – нам все равно, если камень у него, – рассудил Магистр. – Где этот человек?

– Я сам больше всего хочу узнать, где он, – взволновался маг. – Его нужно прикончить, пока он не попал к Каморре, или я погиб!

– Ты погиб, если не расскажешь нам все, можешь не сомневаться, – одернул его Магистр.

– Конечно, все расскажу. Убейте его, если отыщете, – горестно скривился Мальдек. – Я почти загнал коня, но с самого озера Тикли даже и не слышал об этом шпионе. У него, наверное, крылья, или он стал невидимым, это он умеет.

– Кто он?

– Кеменер, помощник Шиманги. Он долго жил на Каянском алтаре, а в тот вечер вернулся с Тироканского перевала. Вы же и сказали, что видели его. Он выследил меня той ночью и украл камень.

– Что ты делал той ночью?

– Я забрал камень из‑под алтаря домой.

– Как он выглядит, этот Кеменер?

Мальдек замялся. Он раскрыл рот, чтобы описать Кеменера, и снова закрыл, потому что не мог вспомнить ни одной приметной черточки.

– Он никак не выглядит.

Магистр раздраженно шевельнул мечом.

– Мальдек, не дразни меня. Я изрублю тебя на кусочки прежде, чем ты меня оцарапаешь.

– Я бы его узнал, а вот как описывать? Среднего возраста, среднего роста, глаза маленькие. А цвет глаз – не помню. Зацепиться не за что. Ушел проклятый шпион.

– Куда же ты так спешил? – поинтересовался Магистр.

– От вас спасался. Я увидел вас в Кертенке, а камня у меня нет, вот я и испугался. – Глаза Мальдека яростно сверкнули. – Где бы ни был этот Кеменер, он обязательно пойдет к Каморре на Белый алтарь. Перехватите его в пути и убейте!

Магистр убрал меч в ножны. Он не слишком поверил рассказу мага, но подумал, что живой Мальдек рано или поздно встретится со своим сообщником и выведет на след. Альмарен последовал его примеру.

Мальдек понял, что опасность миновала. Магистр отвернулся от него, как от пустого места, и послал коня вперед.